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Accident d'autocar en Saône-et-Loire: quatre Portugais tués

Charolles (France) (AFP) – La « route de la mort » a fait de nouvelles victimes: quatre ressortissants portugais ont été tués et une vingtaine blessés dans un accident de car dimanche matin en Saône-et-Loire sur la RN 79, un axe particulièrement dangereux et rendu glissant par le froid.

Trois blessés sont en situation d’urgence vitale, dont un enfant né en 2014 et son père, a précisé à l’AFP la procureure de la République à Mâcon, Karine Malara. Un premier bilan faisait état de cinq morts mais une personne a pu être ranimée par les secours.

Trente-deux personnes se trouvaient dans ce bus d’une quarantaine de places qui transportait des ressortissants portugais à Genève quand il est sorti de la route, selon la même source. Les autres blessés le sont « beaucoup plus légèrement », a précisé le préfet de Saône-et-Loire, Gilbert Payet, au micro de France Info.

L’accident qui n’a impliqué aucun autre véhicule, est survenu vers 04H30 peu avant le viaduc de Charolles, entre Paray-le-Monial et Mâcon. Il est vraisemblablement dû à une chaussée glissante, qui plus est en légère descente.

La Saône-et-Loire faisait partie cette nuit des sept départements encore placés en vigilance orange par Météo-France pour le verglas et la neige. L’alerte a été levée à la mi-journée.

« La sortie de route s’est faite sur une portion de ligne droite. On sait seulement qu’il s’agit d’un autobus a priori en bon état, avec un équipage qui se relayait normalement. Il appartiendra à l’enquête de déterminer les causes exactes » de l’accident, a poursuivi le préfet.

Le véhicule, qui appartient à la compagnie portugaise « Rota das Gravuras », a traversé la chaussée et franchi la glissière de sécurité avant de faire un tonneau en contrebas de la nationale, un tronçon de la RCEA (Route Centre Europe et Atlantique qui traverse la France d’Est en Ouest).

Les secours ont mobilisé 90 pompiers, 20 gendarmes et six équipes du SMUR. Les blessés les plus graves ont été hospitalisés et les autres pris en charge dans un poste médical avancé installé dans un bar PMU de Charolles, où beaucoup étaient en état de choc.

– Une route accidentogène –

« C’est une route très dangereuse qui traverse la France et qui a déjà coûté la vie à douze Portugais l’an dernier », a commenté le secrétaire d’État aux Communautés portugaises, José Luis Carneiro, en adressant ses condoléances aux familles.

Le 29 mars 2016, douze ressortissants portugais venant de Suisse avaient en effet été tués dans la collision de leur fourgon, transformé en minibus, et d’un poids-lourd sur cette même route nationale, mais dans l’Allier.  

Très fréquentée, la RN 79 traverse ce département et la Saône-et-Loire, avec plusieurs tronçons à une fois une voie qui rendent les dépassements excessivement dangereux. Elle est surnommée « la route de la mort » en raison d’un grand nombre d’accidents, souvent fatals. En février 2005, un carambolage impliquant deux poids lourds et trois voitures avait fait cinq morts à Beaubéry.

Plus d’un milliard d’euros ont été engagés par l’État pour aménager en 2×2 voies cette portion de la RCEA, selon le secrétariat d’État aux Transports. En avril, parallèlement à ce vaste chantier, le préfet de Saône-et-Loire avait annoncé pour 5,6 millions d’euros de travaux de réfection et de sécurisation supplémentaires.

L’installation de radars est aussi une priorité pour lutter contre la vitesse excessive, souvent mise en cause – de même qu’une baisse de vigilance des conducteurs liée à la monotonie de cette route aux nombreuses lignes droites.

La ministre de l’Environnement Ségolène Royal, interrogée dimanche sur Europe1 et iTELE, a rappelé les aménagements en cours, tout en appelant à « maîtriser les tarifs autoroutiers » car de nombreux transporteurs choisissent cet axe pour éviter les péages. « Mais cela ne remplacera jamais la prudence », a-t-elle dit.

L’actuel pic de froid a provoqué de nombreux autres accidents en France ce week-end, dont certains mortels comme dans l’Aisne et en Côte d’Or. Le ministre de l’Intérieur, Bruno Le Roux, a appelé les automobilistes « au respect absolu des règles de circulation et des consignes élémentaires de prudence ».

Des secouristes sur les lieux de l'accident d'un autocar près de Charolles, en Saône-et-Loire, le 8 janvier 2017. © AFP

© AFP PHILIPPE DESMAZES
Des secouristes sur les lieux de l’accident d’un autocar près de Charolles, en Saône-et-Loire, le 8 janvier 2017

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