Nations unies (Etats-Unis) (AFP) – « Je me sens un peu comme Cendrillon », a plaisanté le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon en faisant vendredi ses adieux au personnel des Nations unies.

« Demain à minuit tout va changer », a-t-il expliqué, provoquant les rires de centaines d’employés et de diplomates réunis.

Avant que son carrosse ne se transforme en citrouille, M. Ban aura le privilège de donner le top départ de l’année 2017 à Times Square à New York, en déclenchant le traditionnel compte à rebours.

« Je vais perdre mon boulot devant des millions de personnes », a-t-il ironisé.

Le 1er janvier, après dix ans à la tête des Nations unies, M. Ban passe le relais au Portugais Antonio Guterres.

Celui-ci arrivera mardi 3 janvier – lundi est un jour férié – à 9 heures précises au siège de l’ONU pour sa première journée de travail.

En dix ans, M. Ban s’est voulu « la voix de ceux qui n’ont pas voix au chapitre » et l’avocat « de ceux qui sont laissés pour compte ou sans défense », a-t-il affirmé en exhortant le personnel de l’ONU « à continuer ». 

Il a cité parmi ses priorités le développement durable, la lutte contre le changement climatique et la promotion des femmes et des jeunes.

L’ancien ministre sud-coréen des affaires étrangères a prévu de rentrer en Corée du Sud à la mi-janvier et on lui prête l’intention de briguer la présidence de ce pays.

Après un long périple dans les couloirs de l’ONU, ponctué de fréquents arrêts pour serrer des mains ou répondre aux applaudissements, il a quitté le bâtiment à bord d’une Mercedes noire.

© AFP KENA BETANCUR
Le secrétaire général Ban Ki-moon fait ses adieux au personnel de l’ONU, à New York le 30 décembre 2016