Candidat en 2020 sur la liste de Michel Buillard, l’ancien volleyeur de haut-niveau était entré au conseil municipal fin 2024. Et c’est en constatant le manque de dynamisme de l’action de la ville qu’il avait choisi, avec une trentaine de personnes, de lancer son propre mouvement « Ensemble pour le bien de Papeete ». Aujourd’hui il annonce rejoindre Tauhiti Nena et sa liste Papeete To’u oire, qui « incarne le changement ». L’idée n’a pas été facile à faire passer à tout le monde chez ses soutiens, d’autant que l’ancien ministre d’Oscar Temaru va être soutenu par le Tavini dans cette élection : « Je suis autonomiste », rappelle-t-il, mais « c’est une élection communale, il n’y a pas de couleurs ».
La campagne aura été de courte durée pour Benjamin Tetauvira. Ce coach sportif et entrepreneur de 38 ans, qui a eu une carrière dans le volley-ball de haut-niveau en métropole, où il est régulièrement appelé pour entrainer les espoirs de l’Équipe de France, s’était présenté en 2020 sur la liste de Michel Buillard. « Il était venu me chercher, peut-être parce qu’il voyait du potentiel », explique cet enfant de Tipaerui, bien connu dans son quartier et au-delà.
Ce n’est pourtant que fin 2024, voilà une quinzaine de mois, qu’il entre au conseil municipal, à la faveur de la démission d’un de ses ex-colistiers. Une première expérience politique qui l’a beaucoup déçu : « j’ai siégé et je me suis ‘ah c’est ça, la politique à Papeete' », se rappelle-t-il, expliquant avoir constaté le manque de « dynamisme » de l’action municipale. « Il faut apporter du sang neuf, de l’énergie, vraiment cette fouge de la jeunesse, tout en respectant ce que les anciens ont fait… Et j’ai pu constaté que ça n’était pas le cas », précise-t-il.
Au moins sept listes en course : « Il vaut mieux partir unis »
Aussi, quand Michel Buillard a annoncé qu’il ne se représenterait pas et dirigé ses troupes vers Rémi Brillant, Benjamin Tetauvira n’a pas suivi… Et même commencé à discuter avec des proches, « des citoyens engagés » et quelques « anciens élus », d’un mouvement autonome. Voilà quelques semaines, il officialise sa liste « Ensemble pour le bien de Papeete », travaille un programme, un logo, lance sa campagne sur les réseaux sociaux. « Le 15 mars on change de cap », promet la page Facebook du groupe, en même temps qu’une ville « plus sportive, solidaire, sûre et propre », plus transparente, et où les « jeunes ménages salariés » peuvent trouver une place.
Mais le changement de cap n’a pas attendu le premier tour : ce vendredi, le candidat annonce qu’il a décidé, avec son groupe, de rejoindre la liste Papeete To’u oire menée par Tauhiti Nena. Dans une élection qui s’annonce très relevée avec sept autres têtes de listes déjà déclarées – Rémi Brillant, René Temeharo, Tauhiti Nena, Tematai Le Gayic, Pascale Haiti-Flosse, Boniface Tehei, Mahinui Temarii -, « il vaut mieux partir unis, explique-t-il. Pourquoi Tauhiti Nena ? « Parce qu’il incarne le changement. C’est vrai qu’il y est allé deux fois, jamais deux sans trois, répond-t-il. Et on a des points communs : il est sportif, moi aussi, on a les mêmes valeurs. On pourra mieux travailler comme ça, on pourra se comprendre et surtout comprendre les besoins de la population ».
« Moi, je suis autonomiste »
Côté programme, le candidat de 38 ans, qui a obtenu « une bonne place » sur la liste Papeete To’u Oire, se reconnait dans les projets sociaux de son nouveau tête de liste. « Le plus important, c’est vraiment d’aider les familles, et je sais que c’est quelque chose qu’il véhicule tout le temps. Aider le monde sportif aussi, et la baisse du coût de la vie, avec l’eau notamment. Le côté social, vraiment »
Si la liste « Ensemble pour le bien de Papeete » avait une audience limitée, c’est un soutien de plus pour Papeete To’u Oire, qui semble pouvoir compter sur le soutien du Tavini, pas encore officiel, mais bien affiché par Oscar Temaru, mercredi soir, lors d’une homologation de tomite bleu ciel au QG de campagne de Tauhiti Nena. Un soutien au détriment de Tematai Le Gayic qui a déjà créé beaucoup de débats : Odette Homai a démissionné du groupe Tavini à l’assemblée et d’autres pourraient la suivre. Benjamin Tetauvira le reconnait : cette alliance avec un ancien ministre indépendantiste, soutenu par Oscar Temaru, n’a pas été facile à avaler par tout le monde au sein de son collectif. « Mais je leur ai dit : le Tavini apporte son soutien à Tauhiti, c’est son choix, mais moi je suis autonomiste et je lui apporte mon soutien aussi. C’est une élection communale, il y a pas vraiment de couleur ».