Washington (AFP) – Le républicain Donald Trump est revenu mardi sur plusieurs promesses de campagne, adoucissant sa position sur le climat, laissant entendre qu’il ne poursuivrait pas Hillary Clinton en justice, changeant d’avis sur la torture, mais il est resté vague sur sa politique notamment étrangère.

Le président élu a aussi désavoué un groupe de néo-nazis ayant fêté sa victoire samedi à Washington, après avoir été pressé de questions sur le sujet par des journalistes du New York Times, lors de sa deuxième grande interview depuis son élection il y a 15 jours.

L’entretien de près d’une heure, retranscrit dans un format inédit en direct sur Twitter par les journalistes, a été l’occasion pour M. Trump d’insister sur sa capacité à diriger les Etats-Unis à partir du 20 janvier, en dépit du flou qui entoure bon nombre de ses propositions de campagne.

« Je regarde ça de très près. Je reste ouvert sur cette question », a-t-il déclaré au sujet de l’accord de Paris sur le climat conclu fin 2015 par 195 pays.

La position du deuxième plus gros pollueur de la planète est cruciale pour que l’accord puisse porter ses fruits et les appels se sont multipliés lors de la COP22 qui vient de s’achever à Marrakech pour que les Etats-Unis respectent leurs engagements.

Le milliardaire, qui s’est entouré de responsables climato-sceptiques, avait qualifié le changement climatique de « canular » inventé par les Chinois bien que le phénomène soit désormais avéré scientifiquement.

Lundi encore, il avait réitéré sa promesse d’annuler les restrictions sur le charbon, le gaz et le pétrole de schiste.

« Je pense qu’il y a un lien (entre l’activité humaine et le changement climatique), il y a quelque chose, mais tout dépend dans quelle mesure », a-t-il dit mardi, en précisant qu’il était préoccupé par le coût et les effets de mesures environnementales sur la compétitivité américaine.

– Gendre sauveur au Proche-Orient –

Le futur président américain a aussi laissé entendre qu’il ne poursuivrait pas son ancienne rivale démocrate Hillary Clinton dans l’affaire de son serveur privé ou de la fondation de son mari quand elle dirigeait la diplomatie, contrairement à ce qu’il avait répété à l’envi durant la campagne.

Poursuivre les Clinton « diviserait énormément le pays », a affirmé M. Trump.

Sa promesse, inédite dans une campagne, d’emprisonner son adversaire avait généré l’un des slogans les plus repris dans ses meetings: « Lock her up! » (enfermez-la!).

Il a aussi changé d’avis sur l’usage de la torture –qu’il avait promis de rétablir– après en avoir parlé avec le général à la retraite James Mattis, qu’il envisage « très sérieusement » de nommer à la tête du Pentagone.

M. Trump s’est dit notamment « très impressionné » quand le militaire a affirmé qu' »un paquet de cigarettes et deux bières » suffiraient à faire parler les suspects plutôt que la torture comme la simulation de noyade.

Sa politique diplomatique reste entourée de mystères au moment où défilent les prétendants au poste de ministre des Affaires étrangères, comme l’ancien maire de New York Rudy Giuliani ou le chef de file des républicains anti-Trump et adversaire de Barack Obama en 2012, Mitt Romney.

Donald Trump a survolé la question du conflit syrien et assuré avoir « une perspective différente de tout le monde », sans dire en quoi elle consistait.

Il s’est montré plus passionné sur le conflit israélo-palestinien, rêvant d’être « celui qui fera la paix entre Israël et les Palestiniens », après avoir provoqué la colère des Palestiniens en proposant pendant sa campagne de reconnaître Jérusalem comme capitale d’Israël.

Il a suggéré que le mari de sa fille Ivanka, Jared Kushner, homme d’affaires et proche conseiller, pourrait jouer un rôle dans d’éventuels pourparlers de paix.

– Evasif sur les conflits d’intérêts –

M. Trump a nommé des tenants d’une ligne dure sur la sécurité et l’immigration à des postes clés comme conseiller à la Sécurité nationale ou ministre de la Justice, mais il n’a pas encore choisi ses ministres des Affaires étrangères, de la Défense et de l’Economie.

A l’instar du général Mattis qui pourrait obtenir le Pentagone, M. Trump a affirmé mardi qu’il « envisageait sérieusement » de nommer ministre du Logement Ben Carson, son ancien rival aux primaires du parti républicain.

Il va cependant faire une « pause » en Floride pour la fête familiale de Thanksgiving jeudi qui met l’Amérique à l’arrêt jusqu’à dimanche. Il y est arrivé mardi soir.

Le richissime homme d’affaires a également assuré au New York Times que sa présidence ne serait pas émaillée de conflits d’intérêts, restant toutefois évasif sur les mesures concrètes qu’il entend mettre en place.

Sur la forme, et malgré ses efforts pour afficher un ton posé lors de certaines rencontres, M. Trump a continué d’attaquer ses contradicteurs sur Twitter, y compris le New York Times où il s’est pourtant rendu mardi.

Le prestigieux quotidien s’était étonné dans son éditorial mardi que le président élu n’ait pas fait usage de son outil de communication préféré pour dénoncer le rassemblement samedi à Washington de 200 militants d’extrême droite ayant célébré sa victoire avec des saluts nazis.

« Je les désavoue et je les condamne », a-t-il finalement réagi au siège du quotidien.

Il a néanmoins défendu la nomination de son haut conseiller Steve Bannon à la Maison Blanche. Cet ex-patron d’un site d’informations est lié à la nébuleuse d’extrême droite baptisée « alt-right », mais M. Trump a écarté l’idée que M. Bannon puisse être « raciste ».

© AFP TIMOTHY A. CLARY
Le président élu américain Donald Trump au siège du New York Times à New York, le 22 novembre 2016