À quelques semaines de l’ouverture officielle de la saison d’observation des baleines à bosse, le conseil des ministres a adopté ce mercredi une réforme des conditions d’exercice de cette activité. Il s’agit à la fois d’offrir davantage de souplesse aux professionnels, notamment la possibilité d’autorisations pluriannuelles et la mise en place d’une liste de guides certifiés, et de renforcer la protection des mammifères marins, avec des règles d’approche plus claires, un encadrement renforcé sur d’autres espèces de cétacés. Suite à des demandes locales, des licences vont être octroyées Mangareva, à Maupiti, Rimatara et Ua Huka.
Cette réforme est le fruit de plusieurs mois d’échanges et de concertation avec les acteurs du secteur, précise le gouvernement, notamment les syndicats professionnels Tohora Nui et Tamari’i no te Moana a Hiva, les scientifiques et les services du Pays. Elle s’appuie également sur les retours d’expérience de la saison 2025 afin d’améliorer la protection des mammifères marins tout en apportant davantage de lisibilité et de souplesse aux professionnels.
Les principales évolutions adoptées sont les suivantes :
- La mise en place d’une liste de capitaines et de guides certifiés et autorisés à exercer l’activité, permettant aux entreprises davantage de flexibilité dans leur organisation tout en garantissant un haut niveau de compétence des intervenants;
- Une évolution des critères de certification, intégrant désormais des connaissances relatives à la culture polynésienne et aux liens historiques entre les populations polynésiennes et les mammifères marins ;
- La possibilité de délivrer des autorisations pluriannuelles afin d’offrir davantage de visibilité et de stabilité aux opérateurs ;
- La clarification des règles d’approche et d’observation afin de faciliter leur compréhension et leur application sur le terrain ;
- L’ouverture de l’activité à de nouvelles îles, Mangareva, Maupiti, Rimatara et Ua Huka, à la suite de demandes exprimées localement et de consultations favorables des populations concernées ;
- Un encadrement renforcé de l’observation des autres mammifères marins ainsi que des activités de captation d’images et de sons, afin d’assurer une protection cohérente de l’ensemble des espèces concernées.
La réforme « renforce également plusieurs mesures destinées à limiter les perturbations pouvant affecter les animaux, notamment en améliorant les conditions d’exercice de l’activité et en précisant les obligations applicables aux opérateurs » précise l’exécutif.