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Le Paraguay avait besoin d’un succès face à la Russie, championne du monde en titre, pour se qualifier pour les quarts de finale de la Coupe du Monde de Beach Soccer de la FIFA 2013. Les Sud-Américains y ont cru jusqu’en prolongation, mais la logique a été respectée, pour le plus grand bonheur du… Japon, sauvé par ce résultat. Car plus tôt dans la journée, les Asiatiques avaient fait le métier en battant la Côte d’Ivoire en ouverture du Groupe D.
Condamnés au succès, les Albirrojos n’en prenaient pas vraiment le chemin en se retrouvant menés 1:0 à la fin du premier tiers-temps, l’oeuvre d’Anatoliy Peremitin. Pas plus de réussite dans le deuxième acte, les tenants du titre rajoutant deux buts par Alexey Makarov et Dimitrii Shishin. A 0:3, le suspense semble avoir vécu, mais Sebastian Amarilla lui donne un second souffle et un nouvel espoir à ses partenaires (1:3).
Les Russes ont toujours une marge de deux buts au début de la dernière période, et ont l’expérience et le talent nécessaire pour gérer. Les Paraguayens n’ont qu’un courage sans borne à leur opposer, et ça suffit à Pedro Moran pour inscrire un doublé – le deuxième but à sept secondes de la sirène – synonyme d’égalité à la fin du temps réglementaire (3:3).
Déjà assurés d’être au deuxième tour, les Russes arrachent la victoire grâce à Shishin en prolongation et décident du même coup de qui les accompagne en quarts de finale, en l’occurrence le Japon. Le Paraguay, pour sa première apparition en Coupe du Monde, peut sortir la tête haute.