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Lâché par son camp, Fillon rassemble ses troupes au Trocadéro

Paris (AFP) – François Fillon organise dimanche un « grand rassemblement » place du Trocadéro à Paris où il espère une mobilisation importante de ses fidèles, opération ressemblant de plus en plus à un baroud d’honneur alors que son parti semble se préparer à le pousser dehors. 

Signaux contradictoires: un passage au JT du soir a été annoncé annulé, puis confirmé. Sa présence sur Europe 1 lundi matin a, elle, été annulée.

Le « grand rassemblement populaire » apparaissait comme une des dernières cartouches du candidat de la droite pour tenter de se sortir de la nasse où l’ont plongé les emplois présumés fictifs de sa femme Penelope et de deux de ses enfants. Inquiets de sondages donnant désormais leur ex-champion éliminé dès le premier tour de la présidentielle, derrière Marine Le Pen et Emmanuel Macron, quelque 250 élus lui ont retiré leur soutien et la quête de parrainages paraît lancée en coulisses pour Alain Juppé.

Mme Fillon est même sortie de son silence dans une longue interview au Journal du Dimanche, auquel elle a assuré avoir effectué des « tâches très variées » comme collaboratrice parlementaire et en avoir fourni les preuves aux enquêteurs. Pour la présidentielle, elle affirme avoir conseillé à son mari de « continuer jusqu’au bout ». 

Les fillonistes restés fidèles attendent entre « 40 et 45.000 personnes » au Trocadéro, rassemblement organisé avec le concours de Sens commun, émanation politique de la Manif pour tous. Bus ou covoiturages sont prévus, mais pas de partout.

Rendez-vous a été fixé à 15h00. Pour cause d’intempéries – il pleut à verse à Paris – François Fillon devrait finalement s’exprimer dès 15h15, selon son équipe.

Si des fidèles comme Eric Ciotti ou Luc Chatel seront là, nombre de grands élus LR, critiques de l’initiative pouvant apparaître comme une manifestation contre la justice et la presse, manqueront à l’appel. 

Mais « des dizaines de milliers de Français seront là », selon Jérôme Chartier, filloniste historique, pour lequel « ce n’est certainement pas un rassemblement contre la justice ». 

Tout est fait « pour éviter tout dérapage », a affirmé à l’AFP Pierre Danon, un des organisateurs: service d’ordre de 200 personnes, banderoles et sacs interdits.

– ‘Ne pas humilier ses électeurs’ –

Coordinateur de la campagne de François Fillon, Bruno Retailleau a lâché samedi: « de deux choses l’une: il y a beaucoup de monde même si on annonce de la pluie, il y a moins de monde et j’imagine qu’en son âme et conscience, il pèsera le pour et le contre ».

« Le renoncement aurait été une facilité pour lui et sa famille, c’est un chemin de croix qu’ils vivent », a-t-il considéré dimanche sur LCI.

La tension est encore montée d’un cran samedi, lorsque le parti a annoncé un comité politique avancé à lundi « pour évaluer la situation » à sept semaines de la présidentielle. 

La nouvelle de cette convocation, à l’instigation de Bernard Accoyer et Gérard Larcher, deux proches du candidat qui s’en sont éloignés ces dernières semaines, est tombée en plein discours de François Fillon à Aubervilliers (Seine-Saint-Denis) dans une salle pas comble avec quelque 1.500 partisans. 

« Ils veulent le +débrancher+, c’est la guerre », a confié à l’AFP un ancien ministre resté fidèle. « Mais ce comité Théodule n’a aucune valeur règlementaire », et « François Fillon a la légitimité de la primaire » plus « l’argent » lié à la victoire, pour un autre filloniste. 

Leur champion a lancé samedi un nouvel appel à la résistance de ses soutiens: « n’abdiquez pas, ne renoncez jamais ». 

Un ténor du parti jugeait récemment qu' »il faut qu’il se retire mais il faut qu’il le fasse lui-même. Il ne faut pas humilier ses électeurs. Qu’est-ce qu’ils voteront si François Fillon part? ».

« Le fameux +plan B+ entraînera des déchirements dans notre famille politique », a averti dimanche M. Retailleau.

A LR de « trouver une solution de sortie, qui garantisse à François Fillon qu’il n’y aura pas de lutte fratricide », a jugé le patron de l’UDI Jean-Christophe Lagarde. En cas de blocage chez LR, Jean-Louis Borloo pourrait, selon lui, être sollicité comme candidat centriste.

S’il a jugé qu’il aurait été « plus logique » que, « abandonné par tous, François Fillon « passe la main », le candidat socialiste Benoît Hamon a déploré sur C8 que « cela empêche le débat présidentiel » et de « parler des questions essentielles pour les 5-10 ans qui viennent ».

© AFP GEOFFROY VAN DER HASSELT
François Fillon lors d’un meeting à Aubervilliers, près de Paris, le 4 mars 2017

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