Taina Calissi, atteinte d’un cancer du sein en 2020, a puisé son inspiration dans l’épreuve. Un travail resté confidentiel, mais qu’elle a voulu mettre en avant alors que l’opération de sensibilisation Octobre rose touche à sa fin.

Une œuvre artistique pluridisciplinaire (photo, vidéo, danse…) née de la souffrance physique, qui met son auteure à nu, c’est le travail courageux et nécessaire que Taina Calissi offre aujourd’hui à un large public. « ‘Corps et larmes’ c’est un travail que j’ai réalisé en 2020, quand j’étais à Toulouse pour mon traitement, plutôt que de rester inactive face au Covid, face à ce qui m’arrivait, raconte Taina Calissi qui a enduré sept mois de traitement. Si ses media de prédilection sont d’ordinaire le dessin et la peinture, pour ce travail la photo s’est imposée parce qu’elle est « plus réaliste. » Douze photos noir et blanc, une frise participative de 22 clichés et une vidéo « behind the scenes » composent cette œuvre, présentée à huis clos en décembre 2020 à Toulouse et au Belvédère à Tahiti lors de l’exposition Tatou. Elle explique que ce sont les autres femmes qui vivaient la même épreuve qu’elle qui l’ont convaincue de surmonter sa pudeur, et d’affirmer « je suis vivante. »

C’est par la chorégraphie, un enchaînement d’exercices auxquels elle s’astreignait, que Taina a entamé ce travail. Avant la maladie, son corps lui répondait au doigt et à l’œil, « et quasiment du jour au lendemain je me suis retrouvée à ne pas pouvoir monter des escaliers, et ça c’est vraiment choquant. » Les photos – tête rasée, deux-pièces noir – atteignent leur but : montrer la transformation physique induite par les protocoles de traitement du cancer, et aussi la force, la volonté, la résilience.

Un atelier à Paris

Taina Calissi a récemment montré ce travail à la Cité internationale des arts à Paris, où elle était en résidence artistique depuis le 5 juillet dernier à l’issue d’un concours mis en place par le ministère de la Culture, qui a également choisi trois autres artistes polynésiens. Elle a pu développer d’autres aspects de son travail, notamment sur les volumes, en réalisant des masques en argile – le lien de ce thème avec l’expérience transformative de la maladie n’échappera à personne.

Alors qu’elle s’apprête à revenir à Tahiti, elle a décidé cette fois d’écrire un livre qui s’intitulera Un Atelier à Paris, déambulations d’une Polynésienne, dont elle a présenté les premières pages et une vidéo introductive lors d’un « open studio » à la Cité des arts. Elle a également endossé un rôle de commissaire d’exposition pour un show collectif. À son retour, elle reprendra aussi le développement de la plateforme RAW Tahiti, qui veut regrouper et mettre en valeur les artistes polynésiens, et entamera la 3^e saison de sa série documentaire Creating Behind the Scenes.