Abou Dhabi (AFP) – Le président français François Hollande a visité samedi matin le site du futur musée du Louvre d’Abou Dhabi qui devrait être inauguré en 2017, a constaté un journaliste de l’AFP.

Arrivé vendredi aux Emirats arabes unis, M. Hollande s’est rendu au Louvre et, pendant la visite du site, il était accompagné notamment par l’architecte français Jean Nouvel qui a conçu le projet, a ajouté ce correspondant.

C’est le premier des trois musées, dont une antenne du Guggenheim, à se concrétiser sur l’île de Saadiyat, à 500 mètres en face d’Abou Dhabi.

Le Louvre a été voulu par ses promoteurs –Paris et Abou Dhabi– comme « le premier musée universel dans le monde arabe » et un symbole d' »ouverture » et de « tolérance ».

Le projet est né en 2007 d’un accord intergouvernemental d’une durée de 30 ans pour créer un musée portant le label « Louvre Abou Dhabi », avec des prêts d’oeuvres d’art par des musées français en contrepartie d’un milliard d’euros.

Le coût de construction du musée lui-même avait été estimé en 2012 à 654 millions de dollars. Il y a eu des retards dans la réalisation du projet, mais les autorités d’Abou Dhabi annoncent maintenant « 2017 » pour son ouverture, sans donner de date précise.

Le site comprend en tout 55 bâtiments individuels. Son immense coupole de 180 mètres de diamètre couvre la majorité du musée et on peut la voir depuis la mer.

© AFP/Archives STEPHANE DE SAKUTIN
François Hollande rencontre une ministre émiratie Noura al-Kaabi le 2 décembre 2016 à Abou Dhabi