Riom (France) (AFP) – La mère de la petite Fiona a été condamnée vendredi à 5 ans d’emprisonnement et son ex-compagnon Berkane Makhlouf à 20 ans de réclusion criminelle assortis d’une peine de sûreté des deux-tiers par la cour d’assises du Puy-de-Dôme.

Au terme de dix jours d’un procès à rebondissements, Cécile Bourgeon a été acquittée partiellement du chef de violence volontaire ayant entraîné la mort sans intention de la donner. Mais la cour a prononcé le retrait de l’autorité parentale sur ses deux autres enfants. 

Son ex-concubin a été reconnu coupable de coups mortels aggravés.

Trente ans de réclusion criminelle, la peine maximale, avaient été requis à l’encontre des deux accusés pour la mort de la fillette de cinq ans en 2013. L’avocat général avait réclamé que leur condamnation soit assortie d’une peine de sûreté des deux-tiers et d’un suivi socio-judiciaire de 20 ans.

Les deux accusés ont quitté le box sans exprimer de réactions, ont constaté des journalistes de l’AFP. 

A l’extérieur du tribunal, une cinquantaine de personnes, qui attendaient la sortie du fourgon emportant les accusés après l’annonce du verdict, ont copieusement injurié la mère de Fiona.

Le père de la fillette, Nicolas Chafoulais, avait quant à lui quitté la salle d’audience sitôt le verdict proclamé. « La manipulation et le mensonge ont triomphé sur la vérité », a dénoncé son avocat Me Charles  Fribourg.

Les ex-concubins avaient fait croire à un enlèvement pendant des mois, avant d’avouer la mort de Fiona dont le corps n’a jamais été retrouvé.

Faute d’autopsie, la cause de la mort de Fiona n’a pas été éclaircie – coups, absorption de médicaments, voire de drogues, le couple étant toxicomane.

La défense n’a eu de cesse de plaider l’accident domestique, exhortant la cour à ne pas céder à « l’émotion » et à la « colère » dans leur condamnation. 

Ce verdict représente « une immense satisfaction », a commenté l’avocat de Cécile Bourgeon, Me Renaud Portejoie.

« Le droit l’a emporté sur la rue. Ce n’était pas simple, le climat était tendu. La cour d’assises avec courage a su se départir de l’émotion et rendre la justice sereinement », a-t-il estimé. Si le parquet général décide de ne pas faire appel,  Cecile Bourgeon sortira de prison « d’ici les prochaines semaines ».

De l’autre côté, l’avocat de Barkane Makhlouf a aussitôt évoqué la possibilité de faire appel du jugement. « La Cour s’est montrée aveugle sur une partie des faits », a-t-il noté.

La décision du tribunal a été rendue publique six heures après que la cour se fut retirée pour délibérer. 

© AFP Thierry Zoccolan
L’avocat général Raphaël Sanesi de Gentile, le 25 novembre 2016 à Riom