Melbourne (AFP) – Le Britannique Andy Murray, N.1 mondial, a été éliminé en huitièmes de finale de l’Open d’Australie par l’Allemand Mischa Zverev, 50e, en quatre sets 7-5, 5-7, 6-2, 6-4, dimanche à Melbourne.

Le tournoi a perdu ses deux premières têtes de série après l’élimination au deuxième tour du Serbe Novak Djokovic, N.2 mondial et tenant du titre, par l’Ouzbek Denis Istomin. C’est la première fois depuis l’édition 2004 de Roland-Garros que les N.1 et N.2 mondiaux perdent avant les quarts de finale d’un tournoi du Grand Chelem.

Murray, finaliste à Melbourne l’an dernier, a été surpris par le jeu ultra offensif et spectaculaire de Zverev, fondé sur la conquête du filet.

L’Allemand d’origine russe, âgé de 29 ans, est le frère aîné du grand espoir du circuit, Alexander Zverev, de dix ans son cadet.

Qualifié pour son premier quart de finale d’un tournoi majeur, il affrontera le Suisse Roger Federer (N.17) ou le Japonais Kei Nishikori (N.5). Il n’avait jusqu’à présent jamais dépassé le troisième tour.

Le Britannique laisse échapper une énorme occasion de remporter l’Open d’Australie, où il a déjà perdu cinq fois en finale. Il n’avait plus été éliminé aussi tôt à Melbourne depuis 2009.

Désarçonné par le style à l’ancienne de Zverev, qu’il n’avait rencontré qu’une fois (victoire 6-2, 6-2) dans les conditions très différentes de la terre battue, Murray n’a pas trouvé de réponse.

Il a manqué beaucoup de passings face à un adversaire extrêmement agile et fort dans l’anticipation au filet.

© AFP PAUL CROCK
Le Britannique Andy Murray lors du match contre l’Allemand Mischa Zverev, le 22 janvier 2017 à Melbourne pour les huitièmes de finale de l’Open d’Australie