Moscou (AFP) – L’agence spatiale russe Roskosmos a annoncé jeudi avoir perdu le contact avec un vaisseau-cargo non habité qui était censé ravitailler la Station spatiale internationale (ISS), peu après son décollage du cosmodrome de Baïkonour au Kazakhstan.

« Le contact a été perdu 383 secondes après le décollage du lanceur Soyouz avec le vaisseau-cargo Progress MS-04 », a déclaré Roskosmos dans un communiqué, ajoutant que ses spécialistes tentaient de comprendre l’origine du problème.

L’arrimage du Progress MS-04, qui transporte un chargement d’environ 2,4 tonnes, dont de l’eau et des carburants, à l’ISS était initialement prévu pour 16H43 GMT samedi et devait se faire en régime automatique, selon Roskosmos.

En avril 2015, la perte d’un vaisseau Progress avait provoqué une profonde crise dans l’industrie spatiale russe, la Russie ayant dû suspendre tous ses vols spatiaux pendant près de trois mois.

Le vaisseau cargo avait perdu contact avec la Terre avant de se consumer dans l’atmosphère. Ce revers, attribué par les Russes à une panne sur la fusée Soyouz, avait aussi obligé un groupe d’astronautes à passer un mois supplémentaire à bord de la station de recherche spatiale.

Les vols habités avaient finalement repris après l’incident.

L’équipage actuel de l’ISS est composé du Français Thomas Pesquet, des Américains Peggy Whitson et Shane Kimbroughet, ainsi que des Russes Oleg Novitski, Sergueï Ryjikov et Andreï Borissenko.

© NASA TV/AFP/Archives HO
Le vaisseau Cygnus en approche de la station spatiale internationale, le 23 octobre