Paris (AFP) – Les électeurs de la primaire de la droite ont commencé à se rendre aux urnes tôt dimanche matin pour choisir entre François Fillon, net favori, et Alain Juppé, leur candidat pour la présidentielle de 2017, qui prendra une sérieuse option pour l’Elysée.

Les 10.000 bureaux de vote seront ouverts jusque 19h00. Comme lors du premier tour, les premiers résultats, régulièrement actualisés, devraient être publiés à partir de 20h30 par la Haute autorité chargée de veiller au bon déroulement de cette compétition, inédite à droite.

Les deux rivaux ont voté à peu près en même temps vers 10H30, François Fillon à Paris où il est député et Alain Juppé à Bordeaux dont il est le maire.

« J’attends le verdict des électeurs, ce sont eux qui parlent », a simplement commenté François Fillon à la sortie du bureau de vote.

« J’ai défendu mes idées, je n’ai pas de regrets », a déclaré de son côté Alain Juppé. Visiblement amer, il est revenu sur « la campagne immonde » qu’il a subie de la part de l’extrême droite sur les réseaux sociaux où il était renommé « Ali Juppé, grand mufti de Bordeaux ».

De nombreux électeurs sont venus voter dès l’ouverture des bureaux pour éviter les longues files d’attente observées la semaine dernière, ont constaté les journalistes de l’AFP.

« Je préfère Juppé sur les questions de société et Fillon pour l’économie. Finalement, c’est dur à dire, mais je préfère avoir un travail qu’autre chose », explique à Bordeaux Gaétan, étudiant en alternance de 22 ans. 

A Lille, Antoine, ingénieur en développement de produit de 37 ans, confie avoir hésité à venir voter, contrairement au premier tour « parce qu’il n’y a pas beaucoup de différences entre les deux. Mais j’ai finalement voté Juppé pour tempérer le caractère sociétal trop à droite de Fillon ».

Comme pour le premier tour, qui a établi le record de 4,3 millions de votants, le corps électoral reste l’inconnu du scrutin. Au premier tour, beaucoup d’électeurs s’étaient déplacés avant tout pour éliminer Nicolas Sarkozy.

Avec plus de 44% des voix au premier tour, François Fillon est le grand favori. Le député de Paris a enregistré près de 650.000 voix de plus qu’Alain Juppé (28,6%) pourtant donné pendant des mois vainqueur de cette compétition.

M. Fillon, 62 ans, est donné très largement gagnant avec 61 à 65% des voix, contre 35 à 39% à son aîné, 71 ans, selon les sondages de ces derniers jours. Il devrait notamment bénéficier de bons reports des voix des électeurs de M. Sarkozy (20,7%), qui a lui-même dit qu’il voterait pour son ancien Premier ministre, ce qu’il a fait dès 08H15 dans le XVIème arrondissement de Paris.

– après la droite, la gauche –

Depuis une semaine, Alain Juppé a tenté de rattraper son retard au moyen d’une campagne très offensive contre son concurrent, dénonçant un programme « brutal » en référence à sa promesse de supprimer un demi-million de postes de fonctionnaires en cinq ans. Il a aussi taclé un « traditionaliste », qui a émis des réserves personnelles sur l’avortement compte tenu de sa foi catholique et qui bénéficie de soutiens d’opposants au mariage gay. 

« Il y a une semaine, j’étais vu comme un réformateur, me voici qualifié +d’ultra-libéral et de destructeur+. Trente ans que je suis gaulliste, me voici soudainement devenu +l’ami des extrémistes+ et le +croquemitaine réactionnaire+ ». « Je trace ma route avec mon projet et mes valeurs », a répliqué François Fillon vendredi.

Outre la plupart des sarkozystes, M. Fillon a enregistré le soutien de Bruno Le Maire et du président du Parti Chrétien-Démocrate Jean-Frédéric Poisson. Alain Juppé, de son côté, a été rejoint par Nathalie Kosciusko-Morizet et Jean-François Copé.

L’épilogue de cette primaire devrait lancer définitivement les hostilités pour l’élection présidentielle. 

A gauche, tous les regards se tourneront dès lundi vers François Hollande. Le chef de l’Etat doit en effet annoncer très prochainement s’il brigue ou non un second mandat dans une ambiance électrique avec son Premier ministre Manuel Valls, qui se verrait bien lui aussi porter les couleurs du PS.

Dans un entretien au Journal du dimanche, M. Valls n’exclut pas d’être candidat face au président à la primaire du PS, expliquant vouloir « casser cette mécanique qui conduirait (la gauche) à la défaite ».

© POOL/AFP Eric FEFERBERG
François Fillon vote pour la primaire de la droite et du centre le 27 novembre 2016 à Paris