New York (AFP) – Hillary Clinton s’apprêtait mardi à revendiquer la victoire dans la longue course des primaires démocrates pour la Maison Blanche, devenant la première femme à avoir une chance d’être élue présidente des Etats-Unis.

La candidate devait prononcer dans la soirée un discours que son équipe promeut comme un tournant de la campagne, dans son fief de New York.

« Ce soir, nous pouvons fièrement dire qu’en Amérique, aucune barrière n’est trop grande, et aucun plafond trop haut pour être brisé », a-t-elle écrit sur Twitter peu avant.

« Hillary Clinton va reconnaître le caractère historique du moment et le remettre dans le contexte des progrès historiques de notre pays », a expliqué un conseiller de la candidate. « Elle parlera des barrières que notre pays et le parti démocrate abattront en investissant la première femme pour la présidence, et d’autres barrières que nous devons encore abattre ».

L’ancienne Première dame de 68 ans rendra également un hommage appuyé à son rival Bernie Sanders, selon cette même source, au moment où la question du rassemblement de la gauche américaine se pose.

Durant la soirée, les résultats du dernier « super mardi » étaient en train de tomber dans six Etats. Hillary Clinton a remporté la primaire du New Jersey, mais le suspense le plus important concerne la Californie, où le sénateur du Vermont veut arracher une victoire symbolique.

Donald Trump a attaqué préventivement la démocrate lors d’un discours d’une grosse dizaine de minutes depuis l’un de ses golfs, à Briarcliff Manor, près de New York, annonçant la campagne de destruction personnelle qu’il entend lancer contre Hillary Clinton.

Il a donné rendez-vous lundi prochain pour un discours « sur toutes les choses qui se passent autour des Clinton ».

« Les Clinton sont devenus maîtres dans l’art de l’enrichissement personnel », a-t-il affirmé, en citant les financements de la Fondation Clinton.

De façon inhabituelle, l’homme d’affaires a lu son discours depuis un prompteur, une pratique dont il s’est souvent moquée, mais qui semble indiquer une volonté de remettre de l’ordre dans sa campagne, après plusieurs jours de polémique à l’intérieur du camp républicain.

Ses propos dénonçant la partialité d’un juge fédéral parce qu’il est d’origine mexicaine lui ont valu des condamnations de responsables républicains. Le président de la Chambre des représentants, Paul Ryan, a déploré des propos « racistes ».

– La question Sanders –

Hillary Clinton avait déjà atteint lundi la majorité requise de délégués lui garantissant l’investiture, selon les estimations de plusieurs médias américains. Mais, désireuse de ne pas démotiver ses électeurs, elle n’avait pas crié victoire.

Hasard du calendrier, l’ancienne sénatrice et secrétaire d’Etat s’exprimera huit ans jour pour jour après son discours de concession des primaires de 2008, une intervention restée dans les annales, dans lequel elle assumait pour la première fois son rôle de porte-flambeau des femmes.

Reste à savoir comment les électeurs de Californie voteront. Bernie Sanders y a fait campagne en continu pendant plus de deux semaines, avec une virulence croissante, dans l’espoir de terminer premier et de justifier son maintien en course.

Le sénateur a vivement contesté la précipitation médiatique à sacrer son adversaire. Il martèle que les voix des centaines de superdélégués (élus du parti) ayant rejoint le camp Clinton ne seront pas officielles avant le vote de la convention d’investiture de Philadelphie, la dernière semaine de juillet.

Les résultats de Californie, où les sondages étaient serrés, pourraient n’être connus que tard dans la nuit, et Bernie Sanders lui-même ne s’exprimera qu’à 05H00 GMT à Santa Monica.

Des scrutins démocrates avaient également lieu dans le Nouveau-Mexique, le Montana et les Dakota du Sud et du Nord.

Bernie Sanders a environ 800 délégués de retard sur Hillary Clinton. Se retirera-t-il de la course au nom de l’intérêt du parti? Il a donné rendez-vous après la Californie pour faire le point. Il reste encore une primaire, mardi prochain dans la capitale fédérale, Washington.

« Il a remporté plus de 10 millions de voix et mené la campagne insurrectionnelle la plus réussie de l’histoire de ce pays, à l’exception de celle du président Obama », a expliqué son directeur de campagne, Jeff Weaver. « Il veut aller jusqu’à la convention ».

© AFP/Archives DOMINICK REUTER
La candidate à la primaire démocrate Hillary Clinton à Newark le 1er juin 2016