Fresnes (France) (AFP) – Il faudra construire entre 10.309 et 16.143 nouvelles cellules d’ici au 1er janvier 2025 pour permettre la généralisation de l’encellulement individuel dans les prisons, a déclaré mardi le ministre de la Justice Jean-Jacques Urvoas.

Le garde des Sceaux s’exprimait lors d’une conférence de presse au centre pénitentiaire de Fresnes (Val-de-Marne) pour présenter un rapport sur l’encellulement individuel, un principe inscrit dans le droit depuis 1875 mais jamais respecté.

Parmi ces cellules, 800 à 1.500 seront des cellules doubles, selon le rapport du ministre qui juge indispensable de maintenir des cellules collectives pour les détenus qui le souhaitent ou en raison de nécessités (prévention du suicide, organisation du travail…). L’idée étant de disposer à terme de prisons françaises comportant 80% de cellules individuelles. 

Le garde des Sceaux a fondé son estimation sur deux hypothèses tenant compte des évolutions récentes de la population pénale, l’une basse, l’autre haute, en dehors de toute incidence d’une politique pénale. Il a cependant reconnu la difficulté de prévoir l’évolution de la population carcérale.

Pour Jean-Jacques Urvoas, un accent particulier devra être mis sur les maisons d’arrêt, où sont détenues des personnes non-jugées définitivement et des condamnés à des peines n’excédant pas deux ans, qui connaissent le surpeuplement le plus fort. Entre 9.481 et 14.666 cellules individuelles supplémentaires devront y être construites.

Le Premier ministre Manuel Valls a récemment cité le chiffre de 10.000 places à construire dans les dix ans en évoquant un budget de 3 milliards d’euros.

Le gouvernement doit présenter à l’automne un « plan spécifique, concret, précis » et surtout « financé » pour le parc pénitentiaire, avait-il annoncé.

© AFP/Archives SYLVAIN THOMAS
Le ministre de la Justice Jean-Jacques Urvoas (C) à la prison de Béziers, le 1er septembre 2016