Nice (AFP) – La propriétaire d’un grand hôtel de luxe sur la Côte d’Azur, victime d’un spectaculaire enlèvement près de chez elle lundi à Nice, a été retrouvée saine et sauve mais l’enquête concernant ses ravisseurs et leur mobile ne fait que commencer.

« On l’a retrouvée sur les collines de Nice Ouest », a-t-on indiqué de source proche du dossier, sans davantage de précisions. Jacqueline Veyrac, 76 ans, est avec son fils à la tête du Grand Hôtel de Cannes, un palace de la Croisette, et d’un restaurant gastronomique de Nice, La Réserve. Elle avait déjà failli être enlevée près de chez elle en 2013.

Elle est en bonne santé, selon la même source.

Elle a néanmoins été « prise en charge médicalement car elle a 76 ans et qu’elle a apparemment passé ces dernières 48 heures dans le véhicule » où elle a été séquestrée puis retrouvée, a précisé à l’AFP le procureur de la République Jean-Michel Prêtre. 

Elle n’a pas été remise en liberté mais retrouvée ligotée dans la fourgonnette blanche, en stationnement, qui a servi à son enlèvement, a-t-il précisé.

« Une personne qui habite dans le secteur repère la voiture à cause d’une particularité sur l’immatriculation qui a attiré son attention », a raconté le procureur à l’AFP. « Il s’approche, se demande ce que c’est que cette voiture, regarde par la fenêtre et c’est là qu’il s’aperçoit qu’il y a quelqu’un retenu et entravé dans la voiture. Il va la libérer, l’emmène chez lui et appelle la police ».

Dans un premier temps, une autre source avait indiqué que Mme Veyrac était parvenue à se libérer seule de ses liens.

– Discrétion de rigueur –

« Ce n’est pas le dénouement de l’affaire, c’est la fin de sa séquestration. Il y a quand même une enquête qui va continuer », a souligné le procureur, tout en refusant de s’exprimer sur le possible mobile des ravisseurs : « Je ne m’exprimerai pas, il y a plusieurs pistes, un important travail de police en train d’être effectué, avec des interpellations en perspective. A ce stade, je vais être très taisant car tous les protagonistes ne sont pas encore identifiés ni interpellés, c’est quelque chose qui doit se dérouler avec méthode ».

Selon RTL, deux hommes ont été interpellés en début d’après-midi, à Nice. « C’est possible qu’il y ait un lien avec cette affaire mais c’est quelque chose qui reste à déterminer », a commenté M. Prêtre. 

Les ravisseurs de Mme Veyrac encourent jusqu’à dix ans de réclusion.

Décrite comme une famille unie, la famille Veyrac n’a jamais fait étalage de son imposant patrimoine, notamment immobilier. Mme Veyrac, elle-même, est dépeinte par tous ceux qui l’ont approchée comme une femme simple.

Son enlèvement s’est déroulé lundi comme dans un feuilleton télévisé. Elle sortait de la pharmacie où elle a ses habitudes et s’apprêtait à quitter son garage à bord de son 4×4 noir quand des individus cagoulés l’ont ceinturée et embarquée dans une fourgonnette sous l’oeil médusé de témoins.

En apprenant qu’elle était retrouvée vivante, Françoise, la patronne d’une petite brasserie où la famille Veyrac a ses habitudes, s’est exclamé de joie : « On est hyper contents. C’est une battante, vous savez, mais il suffit qu’elle se débatte et qu’ elle prenne un mauvais coup, c’est ça qui me faisait peur ». 

Le Grand Hôtel de Cannes, acquis, rebâti puis inauguré en 1963 par la famille Veyrac, est l’un des cinq fleurons de l’hôtellerie cannoise. Il jouit d’une position géographique incomparable, à quelques minutes du palais des Festivals. Ses jardins idylliques donnent directement sur le boulevard de la Croisette avec une vue imprenable sur la mer.

© AFP VALERY HACHE
L’immeuble niçois où réside Jacqueline Veyrac, propriétaire d’un hôtel cinq étoiles de Cannes, le 25 octobre 2015, retrouvée après avoir été victime d’un rapt