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Syrie: arrêt des raids sur Alep en geste de "bonne volonté" dit Moscou

Moscou (AFP) – Moscou a annoncé mardi un arrêt immédiat des raids des aviations russe et syrienne sur Alep, en geste « de bonne volonté » et pour permettre l’évacuation des civils des quartiers rebelles de cette ville bombardée à un rythme intense depuis un mois.

L’annonce surprise de la Russie intervient après des semaines de critiques des Occidentaux contre la brutalité des bombardements de l’armée de Bachar al-Assad, soutenue par les bombardiers et les avions d’attaque au sol russes.

C’est « purement un geste de bonne volonté des militaires russes », a commenté le porte-parole du Kremlin Dmitri Peskov, assurant que l’arrêt de ces frappes n’était « aucunement lié » aux critiques émises par la France et l’Allemagne.

« C’est évidemment la poursuite des efforts de la Russie dans sa lutte contre les terroristes et le déblocage de la situation à Alep » qui ont guidé cette décision, a-t-il poursuivi.

Lors d’une réunion de son état-major diffusée par la télévision russe, le ministre russe de la Défense, Sergueï Choïgou, avait annoncé un peu plus tôt que les frappes des aviations russe et syrienne avaient « cessé aujourd’hui à 10H00 », soit 07H00 GMT.

En guise d’explication à cet « arrêt temporaire » des frappes aériennes russes, Sergueï Choïgou a assuré qu’il était nécessaire à la mise en oeuvre de la « pause humanitaire » prévue jeudi, qui doit permettre aux civils de quitter les quartiers rebelles assiégés de la deuxième ville de Syrie.

– Couloirs humanitaires –

Cette pause humanitaire « permettra la sortie en toute sécurité via six couloirs humanitaires des civils et l’évacuation des malades et des blessés de la partie orientale d’Alep », a poursuivi le ministre russe.

Elle autorisera également le départ des combattants rebelles le désirant, souligne Moscou. Les Russes demandent en effet aux Occidentaux, notamment aux Américains, de convaincre les rebelles de prendre leurs distances avec les jihadistes du Front Fateh al-Cham, ex-Front al-Nosra et ancienne branche syrienne d’al-Qaïda.

Selon Sergueï Choïgou, l’arrêt des raids aériens doit aussi aider au succès de discussions axées « sur la séparation entre l’opposition modérée et les terroristes à Alep », qui doivent débuter mercredi à Genève.

« Au moment où commencera la pause humanitaire, les troupes syriennes se retireront à une distance suffisante pour que les combattants puissent quitter l’est d’Alep avec leurs armes » via deux couloirs spéciaux, la route du Castello au nord et le Souk al-Hal dans le centre d’Alep, a poursuivi le ministre russe de la Défense.

Les 250.000 habitants des quartiers est d’Alep, aux mains des rebelles depuis 2012, sont soumis depuis le 22 septembre à un déluge de feu de l’aviation russe et syrienne, le régime de Bachar al-Assad ayant lancé une vaste offensive visant à reprendre la ville.

Dans la nuit de lundi à mardi, soit avant l’arrêt des frappes annoncé par Moscou, des bombardements russes ont d’ailleurs à nouveau visé des quartiers rebelles, faisant au moins cinq morts, un couple et ses trois enfants, selon l’Observatoire syrien des droits de l’Homme (OSDH).

Dans le quartier de Boustane al-Qasr, un immeuble touché par une frappe s’est effondré avec ses habitants à l’intérieur d’après le correspondant de l’AFP, qui a ensuite vu les corps de cinq personnes, dont des enfants.

 – Discussions à Genève –

L’armée russe avait annoncé lundi une suspension des bombardements russes et syriens durant huit heures jeudi à Alep dans le cadre d’une pause humanitaire. « Les forces russes et syriennes vont suspendre pendant cette période leurs frappes aériennes et tous les autres tirs », avait déclaré le général russe Sergueï Roudskoï.

Les Nations unies et l’UE avaient salué cette initiative mais estimé que la durée de la trêve n’était pas suffisante pour permettre aux convois humanitaire d’acheminer l’aide aux civils des quartiers rebelles.

Lundi soir, l’ambassadeur russe aux Nations unies Vitali Tchourkine a annoncé que la Turquie, le Qatar et l’Arabie saoudite avaient accepté de participer à des discussions avec les Américains et les Russes pour avancer sur l’épineuse question de la séparation sur le terrain des rebelles et des jihadistes.

Ces trois pays ont « exprimé leur intention de travailler dur avec ces groupes d’opposition modérés afin qu’ils se dissocient » du Front Fateh al-Cham, a précisé Vitali Tchourkine.

Selon Sergueï Choïgou, des officiers russes sont déjà à Genève pour participer à ces discussions.

Le conflit syrien, qui a débuté après la répression en 2011 par le régime de manifestations prodémocratie, a déjà fait plus de 300.000 morts.

Un secouriste civil au milieu des décombres le 17 octobre 2016 à Alep. © AFP

© AFP KARAM AL-MASRI
Un secouriste civil au milieu des décombres le 17 octobre 2016 à Alep

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