Dix ans après sa première visite tahitienne, le fleuron de la compagnie britannique Cunard a fait un passage d’une journée au port de Papeete. Le Queen Mary 2, qui était le plus gros paquebot du monde à sa construction dans un chantier français en 2004, a depuis longtemps perdu son titre. Mais au-delà de ses dimensions, tout de même imposantes avec ses 345 mètres et ses 2700 passagers, il est le dernier navire à perpétuer l’esprit des illustres « ocean liners », comme le Queen Mary, le Normandie ou le Titanic, qui reliaient le Vieux continent aux Amériques. 

Un paquebot dans le port de Papeete, c’est plutôt fréquent, mais celui là est l’un des plus connus au monde : le Queen Mary 2 est à quai depuis ce matin. Ce fleuron de la compagnie Cunard avait été construit en 2004 dans des chantiers français de Saint-Nazaire, et il s’agissait alors du plus grand paquebot jamais construit. Il a depuis été dépassé – certains des géants modernes comme le Wonder of the Seas sont déjà passés à Tahiti – mais le navire britannique, avec ses 345 mètres, ses 2700 passagers et 1200 membres d’équipage, garde pour lui un style très particulier. Car le Queen Mary 2 garde, dans sa conception, l’esprit des illustres transatlantiques ou « ocean liner » qui ont marqué, chacun à leur façon, l’histoire du transport maritime : le Queen Mary, longtemps paquebot de référence de la Cunard qui a été actif de 1936 à 1967, le Queen Elizabeth II son remplaçant, le Normandie, fleuron tricolore et bien sûr le Titanic… Le Queen Mary 2, avec son design plus effilé et moins « ouvert » que la plupart de ses concurrents, est même considéré comme le dernier liner « transatlantique », même si ses destinations dépassent largement la liaison Europe – Etats-Unis. Comme le rappellent les spotters passionnés de Tahitian Air Port View, le Queen Mary II était déjà venu à Papeete en 2016, voilà dix ans. Ceux qui veulent le voir naviguer devront regarder la passe dans la soirée de ce mercredi : il ne passera pas la nuit à quai.