Le Championship Tour de la World Surf League continue jeudi en Australie avec la troisième étape de la saison sur la Gold Coast. La vague de Snapper devrait former les tubes qui l’ont rendue célèbre. Des conditions qui pourraient avantager les représentants polynésiens, habitués de la manœuvre et encore en attente du résultat qui boostera leur début de saison.
La troisième étape du Championship Tour sera lancée jeudi 30 avril (heure de Tahiti) sur la Gold Coast en Australie. Le pointbreak de Snapper Rocks, où le banc de sable serait « le meilleur depuis des années » d’après les surfeurs sur place, accueillera l’élite du surf mondial du 1er au 11 mai pour la troisième et dernière étape australienne de la saison 2026. Si l’année passée la compétition avait dû être délocalisée sur le spot voisin de Burleigh Heads, un cyclone ayant modifié la vague de Snapper Rocks, cette dernière est à nouveau formée cette année et pourra accueillir le Championship Tour. Alors que les conditions de houle s’annonce très bonnes sur la période, la droite pourrait délivrer tube sur tube, de quoi potentiellement mettre en confiance Kauli Vaast et Vahine Fierro, tous deux maîtres dans la discipline.
Rédemption sur la Gold Coast ?
Après une triple élimination à Bells Beach, puis une défaite au round 1 pour Kauli Vaast et Tya Zebrowski, au round 2 pour Vahine Fierro à Margaret River, Snapper pourrait être le déclic qui lance pleinement la saison des trois représentants polynésiens au plus haut niveau. Vahine Fierro surfera sur son deuxième événement dans la région, qui lui avait particulièrement réussie l’année dernière puisqu’elle avait atteint les demi-finales de l’événement australien en 2025. Cette année elle affrontera au round 1 (série 3) Brisa Hennessy, membre du Championship Tour depuis 2019 et quatrième mondiale en 2024.
Kauli Vaast, qui avait pris le temps de s’entrainer sur place avant le lancement de saison, a à nouveau passé du temps à l’eau à Snapper ces derniers jours, profitant de son élimination anticipée en Western Australia pour devancer ses adversaires sur place. Le Tahitien a pu apprivoiser la vague et tester ses planches, pour être le plus prêt possible pour cette étape. Il affrontera au round 2 (où il entre en course depuis le début de saison) Jordy Smith, vétéran de la WSL qui évolue sur le CT depuis 2010. Le Sud-Africain avait terminé cinquième de l’épreuve en 2025. Cette fois, la technique du Tahitien dans les tubes pourrait lui permettre de faire la différence, qui ne s’était jouée qu’à quelques dixièmes de points à Margaret River et quelques centièmes à Bells Beach.
La jeune Tya Zebrowski pour sa part fera face à un gros challenge d’entrée de jeu, puisqu’elle rencontrera au round 1 (série 4) la quintuple championne du monde Carissa Moore, de retour sur le CT après deux années de pause. La Tahitienne qui a survolé les circuits QS et Challenger Series a bien moins d’expérience que son opposante dans les vagues de conséquence et aura l’occasion de montrer son talent pour la première fois sur la Gold Coast.
La compétition pourrait être lancée le 30 avril à 11h30 à l’heure de Tahiti.