Le premier adjoint d’Édouard Fritch, candidat pour le remplacer à la mairie, s’est attaqué ce samedi aux « grands projets » présentés par le tavana sur les sites de Aorai Tini Hau et de la MJC Pater. Complexes d’appartements, bureaux et commerces, grande salle de spectacle, centre médico-sportif « d’excellence »… À l’entendre les ambitieux plans de l’ancien président sont taillés dans la « nostalgie » de ses fonctions au gouvernement, plus que pour les habitants de la commune. Lui propose de grands espaces pour les familles et les associations, un musée de la pirogue, une salle de plus petite dimension, et des structures sociales pour les matahiapo. Une pétition doit être lancée par ses soutiens.

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Pirae aura-t-elle son nouveau centre-ville ? La question pourrait bien être au centre de la campagne, déjà bien entamée, des communales de mars 2026. Le 24 septembre dernier, le tavana sortant Édouard Fritch et son équipe présentaient l’aboutissement de près de dix ans de réflexions, de discussions avec des partenaires dont l’État, et de programmation pour le nouveau cœur de ville à Aorai tini hau. Place désormais aux appels à candidatures et aux chantiers pour construire un nouveau marché, une maison des associations, un centre évènementiel de 1200 à 1400 places, et plusieurs immeubles mixtes de commerces, bureaux et appartements. Le site de la MJC Pater doit lui aussi faire peau neuve avec une salle sportive polyvalente, de nouveaux locaux et espaces extérieurs pour les arts martiaux et autres activités physiques, et même un « centre médico-sportif » pour l’accompagnement des athlètes de haut niveau.

Des grands projets en grande partie basés sur des partenariats public privé, et que Abel Temarii entend dénoncer. Il a même fait du sujet, ce samedi, un point central sa campagne pour les municipales.

« Pas adaptées aux besoins des gens »

Le premier adjoint, aux côtés d’Édouard Fritch depuis une dizaine d’années, mais qui dit l’avoir informé « dès 2023 » de son intention de briguer la mairie, a détaillé ce samedi, devant des militants qui devraient constituer une liste « déjà prête aux deux tiers » les raisons de son opposition à ces grands plans. À entendre l’ancien policier municipal de 65 ans qui assure pouvoir être un maire « plus disponible » et « plus axé sur l’humain », le « coeur de ville » voulu par le tavana sortant, réélu avec 68,5% des voix en 2020, serait surtout le résultat d’une « nostalgie » de ses années à la tête du Pays, d’une « ambition territoriale », pensée « pour le privé mais pas pour Pirae ».

Les différentes structures du projet seraient ainsi « surdimensionnées », « pas adaptées aux besoins des gens », et vont « entièrement bétonner » le site d’Aorai Tini Hau, gommant d’après lui son histoire de « port d’accueil des grandes pirogues ». Quant au site de la MJC Pater, « avec tout le temps que j’ai passé dans le haut-niveau, c’est la première fois que je vois une commune qui veut investir dans un centre sportif médical d’excellence », pointe le président du club de volley-ball de Pirae, longtemps à la tête de la fédération polynésienne de la discipline. « Si c’est de l’excellence, ça veut dire que nos associations sportives ne vont pas pouvoir y aller… Encore une fois Pirae n’est pas bénéficiaire de ce projet ! »

Projets à préciser

En mai dernier, le candidat à la mairie avait promis des « contre-propositions » à ces grands projets, il en a évoqué quelques une ce samedi. Aorai Tini hau, doit « renouer avec son histoire » et être « rendu aux familles », avec un « recentrage du marché » dans le projet, des espaces de « verdure et d’animation » sur une esplanade qui doit permettre « à tous les artisans, tous les savoir-faire » de « vivre et de s’exprimer ». Abel Temarii voit pourtant lui aussi une structure d’ampleur territoriale sur ce site proche de la passe de Taaone et du siège de la fédération de va’a : un « Musée de la Pirogue », qu’il assure pouvoir faire financer en grande partie par le Pays et l’État. Quid du développement de l’activité ? « On est pas contre, mais on peut laisser Aorai Tini Hau en paix, et prévoir ça du côté de l’ancien marché », où au moins 5000 mètres carrés devraient être libérés.

Quant au centre événementiel, le candidat veut déplacer le projet vers le site de la MJC Pater et le revoir à la baisse : 400 à 500 places assises, « comme la salle Manu iti de Paea ». Un choix étonnant vu les projets déjà en cours dans la zone urbaine : la Maison de la culture doit construire une salle de même capacité, et le Royal Papeete Center qui doit sortir de terre en face de la gare maritime, mise sur un dimensionnement équivalent pour son « pôle culturel« . De ce point de vue, le projet à Aorai Tini hau – site qui a accueilli pendant près de 30 ans les plus grands spectacles du fenua – a de quoi être bien accueilli par les organisateurs d’évènements en recherche de plus grandes capacités. Mais Abel Temarii, qui ne dispose pour l’instant d’aucun chiffrage de ses « contre-projets », ne veut pas réfléchir selon les besoins « de tout le pays », mais de ceux de la la commune et seulement de la commune : « Pirae d’abord, Pirae au centre de toute réflexion et de toute concrétisation », martèle le candidat, qui prévoit aussi de rapatrier vers Pater la maison des associations et d’étudier, en outre, la création d’un centre de jour « pour les matahiapo de la commune ».

En clair, il faut reprendre les grands projets à zéro. Pas si facile, puisque les plans d’Édouard Fritch et de son équipe font l’objet d’études sont lancées de longue date, comme les discussions avec les financeurs, et que des appels à candidatures doivent être publiés dans les semaines à venir pour les structures relevant de partenariat public-privé. Abel Temarii se dit tout de même prêt à faire table rase et veut même mettre la pression sur ces plans avant l’élection : une pétition devrait être lancée par son mouvement pour « redonner la parole aux citoyens sur ces sujets ».