À seulement huit ans, Aomana Bessert est un jeune prodige du motocross qui s’apprête à vivre “un rêve éveillé” en participant à une épreuve de supercross junior aux États-Unis. Un “exploit” pour un pilote polynésien qui, en quelques années, a su se faire un nom dans le monde du motocross au fenua. Soutenu par sa famille, Aomana s’envole bientôt pour l’Alabama, où il représentera la Polynésie sur la scène internationale.

Il n’a que huit ans et déjà de grandes ambitions. Aomana Bessert, originaire de Papara, est en classe de CE2 et se prépare à participer à une « prestigieuse épreuve » de motocross aux États-Unis: le KTM Junior Supercross Challenge, l’un des plus grands événements du genre au monde. Son père Matairea est fier de sa graine de champion et se souvient encore de ces débuts: « On a vu qu’il avait des aptitudes sur un vélo électrique, et avec son grand frère, champion de Polynésie à l’époque, la moto est devenue une évidence. » À trois ans, il se retrouve donc au guidon de sa première moto, avant de faire ses premières armes à l’âge de cinq ans et demi sur des compétitions organisées par la Fédération de motocyclisme sur le terrain de Vaitarua. À six ans, il remporte ainsi son premier championnat. Une victoire lui permettant de se faire remarquer et d’être sélectionné pour représenter la Polynésie à Nouméa, en 2023, sur une épreuve ouverte aux 50 et 65 cm³. Là, il finit par décrocher une troisième place dans sa catégorie, ex aequo aux points avec le champion de Nouvelle-Calédonie qui termine 2^e. Depuis cette première expérience sur un terrain étranger, il a changé de cylindrée et roule désormais sur une 65 cm³.

« C’est le premier Tahitien mais aussi le plus jeune »

Surclassé dans les compétitions locales, Aomana affronte aujourd’hui des pilotes plus âgés et plus expérimentés et s’est classé quatrième du championnat 2024. Un « parcours exceptionnel » qui est le résultat d’un gros travail sur le plan physique et mental, selon son père, qui a lui-même posé la candidature de son fils pour le KTM Junior Supercross Challenge. « Ça sera le premier Tahitien qui va s’aligner sur une grille de supercross et donc du coup ça devient le premier Tahitien mais aussi le plus jeune en fait. Tout le monde dit, il met la barre haute, se rejouit Matairea. Il y a même Heiarii Lehartel qui a proposé de l’aider un peu à son coaching. Il y a aussi Vetea Doom, champion du monde en vétérans qui le coach dans l’année et qui est vraiment excité par l’annonce. Il y a aussi toute la fédération qui est en émoi parce que ça va être le premier Tahitien à vivre le Supercross de l’intérieur ».

« J’ai envie de ramener la coupe à la maison »

Il faut dire aussi qu’il s’agissait de sa dernière chance pour intégrer l’une des sept épreuves Kids qui se déroulent chaque année. Elle est ouverte aux jeunes riders de « 7 et 8 ans, pas plus », explique le père de Aomana qui fait donc partie des quinze riders sélectionnés cette année pour participer à l’une de ces étapes. « Il suit le Supercross chaque semaine, il connaît tous les pilotes, les numéros, les marques de motos. Il est vraiment impliqué » ajoute encore son père.  Pour le jeune garçon qui a juste un peu plus d’un mois pour être prêt, pas d’appréhension particulière: « Je me sens bien et j’ai envie de ramener la coupe à la maison. Pour ça, je m’entraîne à courir dans le sable, je fais du jujitsu, et puis bien sûr de la moto. Ce que j’aime, c’est les sauts et la vitesse, ça ne me fait pas peur. »

Aomana veut donc gagner, mais pour son premier fan, « déjà être sur la grille de départ, c’est une victoire ». L’expérience qu’il va acquérir ne peut de toute façon que  lui être bénéfique, selon son père, qui voit aussi cette participation comme une aubaine pour être remarqué par des recruteurs de grandes marques de motocross. L’épreuve aura lieu en mars 2025 en Alabama, aux États-Unis, et Aomana s’apprête à y affronter des jeunes talents venus des quatre coins du monde. À ce jour, il est le premier Tahitien de son âge à participer à cet événement prestigieux.