La première pierre du chantier d’extension de l’aérogare a été lancée, ce jeudi en présence des autorités de l’État et du Pays. Des travaux chiffrés à 360 millions de francs qui doivent être complété par la création d’un balisage lumineux pour la piste et la construction d’une nouvelle vigie aux airs des raie manta. 

Outre le maire délégué de l’atoll Marere Metua, Tahuhu Maraerua, le tavana de Rangiroa, commune dont dépend Tikehau, et plusieurs élus municipaux, la cérémonie de pose de la première pierre rassemblait la cheffe de la subdivision administrative de Tuamotu – Gambier Alexandra Chamoux et le ministre des Grands Travaux Jordy Chan.

Tous ont insisté sur la nécessité de cette extension et rénovation qui doit durer deux ans, du fait de la vétusté de l’aérogare actuelle, mais surtout face à la « fréquentation touristique connaît des records et crée des opportunités de développement », comme l’écrit le Haut-commissariat. L’aérodrome de Tikehau a vu doublé sa fréquentation entre 2019 et 2023 atteignant 1130 mouvements commerciaux d’avions sur un an. Les 360 millions de francs de travaux, inscrits à la programmation 2023 du troisième instrument financier (3IF) sont pris en charge à 70% par l’État.

Le projet de modernisation de la plateforme est en fait plus large : la même programmation financière comprenait la création d’un balisage lumineux de la piste construite en 1977 pour renforcer la sécurité, étendre les horaires de service et permettre les évacuations sanitaires urgentes la nuit. S’ajoute une nouvelle vigie, trois fois plus grande que l’actuelle et au design rappelant une raie manta, qui a été inscrit au 3IF l’année suivante pour un montant total de 110 millions de francs.

Au total, 840 millions de francs ont été investis par l’État (588 millions) et le Pays pour « doter Tikehau d’un aérodrome adapté à son activité et aux besoins des habitants ».