Le duel olympique entre Kauli Vaast et Italo Ferreira, a tourné en faveur du Brésilien, ex-champion du monde et premier au classement du CT 2026, qui s’est ensuite incliné en finale contre l’Italien Leonardo Fioravanti. Mais le surfeur de Vairao, en atteignant pour la deuxième fois les quarts de finale, a engrangé de précieux points qui lui permettent de s’installer, à la mi-saison, à la 17e place. Soit au-dessus de la barre du « cut » de fin de saison. Vahine Fierro, elle-aussi 17e, n’en est pas loin, tandis que Tya Zebrowski, benjamine du tour qui n’a passé qu’un tour depuis le début de la saison, est en plus grande difficulté.

Deux champions olympiques, les deux seuls de l’histoire du surf, dans les vagues de Punta Roca au Salvador. C’était l’affiche du quart de finale disputé entre Kauli Vaast et Italo Ferreira. Le « Rookie » polynésien n’est pas parvenu à créer la surprise face au double champion du monde. Mais à 25 ans, le surfeur de Vairao, malgré un petit swell désordonné qui est loin d’être sa spécialité, a tout de même donné du fil à retordre au Brésilien installé en première place du CT devant son compatriote Gabriel Medina. Il a surtout, avec ce deuxième quart de finale en cinq étapes, grapillé de précieux points et fait un bond de 5 places au classement CT. Kauli Vaast pointe désormais à la 17e position sur 34, un milieu de classement qui lui permettrait, s’il le maintenait jusqu’à la fin des 9 étapes de la saison régulière, de passer le « cut » désormais placé en fin de saison, de participer aux 3 dernières étapes de l’année, et de réintégrer le CT l’année prochaine sans repasser par la dangereuse phase des Challenger Series. Ce qui constitue, comme il l’a déjà dit, son principal objectif de la saison.

Côté filles, Vahine Fierro, éliminée d’entrée au Salvador, mais qui a par trois fois atteint les huitièmes de finale depuis le début de cette deuxième saison sur le CT, est aussi 17e. Mais le « cut » se situe juste au dessus, à la 14e place. Tya Zebrowski, pour son premier essai dans le circuit d’élite WSL, où elle est la plus jeune athlète à s’être jamais qualifiée, n’a pas encore réussi à entrer dans sa saison, avec un seul heat gagné, en Nouvelle-Zélande, et une nouvelle élimination directe à Punta Roca. Rien n’est joué, puisqu’il reste 4 étapes pour faire ses preuves, et qu’un bon résultat peut, à ce niveau de classement, faire doubler les points accumulés ces derniers mois.

Dès la fin de la semaine prochaine le Championship Tour a rendez-vous sur le spot de Saquarema à Rio. Une étape qui s’annonce relevée quand on sait que les Brésiliens dominent le CT, avec 5 des 6 premières places du ranking partagées entre Italo Ferreira, Gabriel Medina, Yago Dora, tous déjà sacrés champions du monde, Miguel Pupo et son petit frère Samuel Pupo.