Du monde, de la cohésion, quelques performances, mais surtout beaucoup d’ambiance. Tous les ingrédients étaient réunis, ce vendredi, pour la 35e édition du Triathlon des entreprises. Une compétition dont le succès ne tarit pas : 443 trios de coureurs, cyclistes et nageurs, se sont passé le relais entre Arue et Pirae. C’est l’équipe de la ville de Papeete, avec Teiho Tapatoa, Taaroa Natua et un Taruia Krainer en grande forme, qui passe la ligne en premier, avec un nouveau record de l’épreuve en 57 minutes et 53 secondes.

De la sueur en cascade et des sourires en pagaille sur la ligne d’arrivée du Triathlon des entreprises, au stade Boris-Léontieff ce vendredi. 5km de course, 15 km de vélo, 500 mètres de natation… Après 35 éditions, la recette est bien maîtrisée. Et la fin de parcours marque toujours les esprits : après leur sortie de l’eau, les nageurs, parfois un peu désorientés après avoir fait le tour du motu d’Arue, sont rejoints par leurs coéquipiers coureurs et cycliste pour une centaine de mètres au travers d’une haie d’honneur avant de passer la ligne.

Et cette année, une équipe a rallié l’arrivée dans un temps record : 57 minutes et 53 secondes pour le trio de la Ville de Papeete, que les caméras et drones de l’organisation, qui avait pour la première fois prévu une diffusion sur écran géant de la compétition, ont vu creuser l’écart dès le passage à vélo. Il faut dire qu’entre Teiho Tapatoa, athlète déjà connu dans le bodyboard ou le swimrun, aujourd’hui policier municipal de la capitale, et le maitre-nageur Taaroa Natua, référence polynésienne du sauvetage sportif, on trouvait un certain Taruia Krainer, star du cyclisme polynésien, qui après une carrière de 15 ans en métropole, est revenu s’installer au fenua en 2022, et travaille depuis août dernier au service des Sports de Papeete. Pour cet habitué des podiums nationaux, le triathlon des entreprises, ça n’est pas juste de la détente : « C’est l’occasion de faire de la cohésion, de se connaître entre services de la mairie », dit-il. L’équipe avait été formée « pour gagner », mais le sportif, qui n’avait participé qu’une seule fois à l’épreuve, a apprécié les encouragements tout au long du parcours, « et jusqu’à la plage », et l’ambiance festive. « Quand on fait des compétitions de haut-niveau, ce genre d’évènements, ça permet de revenir sur terre » :

Taruia Krainer prépare ces temps-ci le championnat du monde de cyclisme sur route au Japon, éventuellement le tour de Guyane, et à plus long terme, les Jeux du Pacifique 2027, où il vise une médaille d’or à la maison. Peu de participants, parmi les quelques 1300 personnes alignées ce vendredi, n’ont de tels objectifs sportifs. Mais certains, après des entrainements en commun avec leurs collègues ou une préparation personnelle ces dernières semaines, ont surement été « ramenés certains vers le sport », comme l’espèrent les organisateurs, voire vers des clubs, de course, de natation, de vélo ou de triathlon, « l’objectif premier » de l’évènement.