En construction dans les chantiers vietnamiens de Austal, le nouveau navire du groupe Degage, qui a déjà revêtu ses couleurs, va être mis à l’eau début mars. Après des essais en mer et un convoyage, il doit arriver au fenua courant mai, pour une mise en service en juin sur la ligne de Tikehau, Rangiroa, Ahe, Manihi, et Fakarava, où on attend avec impatience le remplaçant du Dory, aujourd’hui à l’arrêt. Avec ses 70 mètres, ses 1000 tonnes de capacité d’emport de fret, et ses 140 places passagers, ce grand frère devrait changer la donne dans la desserte des Tuamotu.

Bientôt à l’eau. Après deux années de travaux au chantier naval Austal situé au Vietnam, le Dory 2 va prendre la relève de son grand frère Dory, âgé bientôt de 50 ans. La société de navigation maritime Agnieray et Compagnie, filiale du groupe d’Eugène Degage indique que la goélette, « quatrième de sa génération », serait mis à l’eau début mars. Suivront les essais en mer, l’aménagement intérieur du bateau, le convoyage… L’arrivée est prévue en mai pour une entrée en opération début juin sur les lignes de Tikehau, Rangiroa, Ahe, Manihi, Fakarava, et « sur demande », Makatea. Le Dory 2 représente « un véritable levier de désenclavement pour les populations locales, en améliorant la régularité des liaisons maritimes, l’accès aux biens essentiels et la circulation des personnes entre les atolls et Tahiti », écrit la compagnie.

Avec ses 70 mètres de long – soit 24 mètres de plus que son prédécesseur – , ses 1 000 tonnes de fret, une capacité de 140 passagers et ses 17 membres d’équipage, ce navire mixte de type ropax – capable d’embarquer à la fois des véhicules, du fret et des personnes – permettra, sur le plan économique, « de sécuriser l’approvisionnement des îles, de soutenir les filières locales (perliculture, pêche, artisanat, agriculture) et de faciliter l’exportation des productions vers les marchés principaux », précise encore la filiale du groupe Degage. De nouveaux services logistiques sont également prévus avec notamment la livraison de conteneurs 20 pieds en porte-à-porte, qui « offrira aux professionnels comme aux particuliers une solution fiable, structurée et moderne, réduisant les délais ». Le navire à 2,2 milliards de francs – dont 900 millions d’aides du Pays – doit aussi avoir un impact touristique et « augmenter significativement le coefficient de remplissage de la petite hôtellerie », assure le groupe.

À noter que le Dory, construit en 1976, a été mis à l’arrêt en janvier en attendant le nouveau bateau.