Pitcairn, vue du sud-ouest. ©Wikimedia

 La nouvelle ministre de la Santé, Raihei Ansquer, a tenu à rassurer la population après l’annonce, dimanche soir, du passage en Polynésie d’une ressortissante américaine identifiée comme cas contact d’hantavirus. La voyageuse, aujourd’hui isolée à Pitcairn est toujours asymptomatique, explique la médecin urgentiste, ce qui semble indiquer qu’elle n’était pas contagieuse lors de son transit par Tahiti et Mangareva le 7 mai dernier. Le ministère indique toutefois qu’il faut « continuer à être attentif. »

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Plongée directement dans l’actualité, la nouvelle ministre de la Santé, Raihei Ansquer, a répondu aux interrogations concernant l’Hantavirus ce lundi, lors de la conférence de presse d’annonce du remaniement ministériel. Un foyer épidémique a été découvert à bord d’un navire d’expédition, le MV Hondius, parti d’Argentine, provoquant une vaste opération de traçage des passagers dans plusieurs pays. Le gouvernement a annoncé ce dimanche qu’une ressortissante américaine, identifiée comme cas contact, avait transité par Tahiti puis Mangareva le 7 mai dernier, sans que les autorités locales aient été informées. La voyageuse, qui ne présente actuellement aucun symptôme, est désormais à l’isolement à Pitcairn, où elle devait rejoindre son bateau.

« On sait que la touriste américaine a fait le trajet depuis Johannesburg et qu’elle est passée sur notre territoire. Maintenant, on sait aussi que lorsqu’elle est passée, elle n’était pas contagieuse », assure la ministre de la Santé. « Elle est en isolement strict depuis maintenant six jours et elle n’a pas manifesté de symptômes. On sait que cette maladie est contagieuse quand on est symptomatique et également lorsqu’on a été en contact cinq jours avant le début des symptômes », explique l’ancienne médecin-urgentiste. « On est plutôt rassuré par rapport au trajet », poursuit-elle, alertant toutefois qu’il n’y a « pas de 100%, donc il faut continuer à être attentif. »

Un « pic » dans les prochains jours

Raihei Ansquer a également ajouté que le gouvernement suit l’affaire « au jour le jour » et effectue « des points réguliers » sur la situation sanitaire de la ressortissante américaine. Dans les prochains jours, le développement du virus, s’il a été effectivement contracté par cette voyageuse, devrait atteindre  un « pic ». Si aucun symptôme n’apparaît, le ministère sera pleinement « rassuré ». Raihei Ansquer explique donc à ce stade que les personnes rencontrées pendant son trajet, notamment à bord de la navette aéroportuaire que cette personne a empruntée pour rejoindre un bateau à Mangareva, ne risquent pas de contamination.

L’Hantavirus est généralement transmis par les rongeurs. L’homme peut être contaminé en inhalant des particules provenant des urines, des excréments ou de la salive de ces animaux, indique l’OMS. Le navire d’expédition MV Hondius est arrivé au port de Granadilla ce dimanche matin. Plusieurs passagers ont développé des symptômes respiratoires sévères durant la traversée de l’Atlantique. Les analyses ont identifié le « virus des Andes », une souche rare d’Hantavirus présente principalement en Argentine et au Chili. L’OMS précise qu’il ne s’agit pas d’un scénario comparable au Covid-19.