©Facebook Hawaiki Nui Vaa officiel

La Hawaiki Nui Va’a commence mercredi pour trois étapes entre Huahine, Tahaa, Raiatea et Bora Bora. En tout, près de 130 kilomètres, à la force des bras. Et la bataille devrait, comme chaque année, être acharnée. Le détail sur les trois étapes avec notre consultant Alex de Va’a News.

La Hawaiki Nui Va’a c’est LA course de V6 de l’année. Celle que tout le monde attend, aussi bien du côté des rameurs que du public. Elle vient clore le calendrier des courses de pirogue et « on se souviendra toujours du vainqueur ». « C’est l’événement phare, le rendez-vous à ne pas manquer », explique notre consultant, Alex de Va’a News. Au programme, trois étapes : une première mercredi, de 44,5 km entre Huahine et Raiatea, une deuxième de 26 km, jeudi, entre Raiatea et Tahaa et enfin une troisième vendredi, la plus longue avec 58,2 km entre Tahaa et Bora Bora, avec l’arrivée sur la plage de Matira.

Il ne suffit pas d’avoir un bon coup de rame pour gagner la Hawaiki Nui Va’a, il faut aussi être stratégique. Et le premier objectif pour les écuries, c’est de remporter la première étape. « Vous avez un ascendant psychologique sur vos adversaires qui eux doivent vous courir après si je peux dire. Donc la première étape est vraiment cruciale et au niveau des statistiques, plus de 80% des équipes qui ont remporté la première étape ont gagné la course. »

La deuxième étape est plus courte mais plus intense et plus violente physiquement. Il s’agit d’un sprint de 26 kilomètres. Un combat sur le lagon où « on n’a pas vraiment le temps de poser son coup de rame » Il faut « envoyer » et gérer aussi les vagues générées par les bateaux suiveurs et donc avoir « un bon barreur », au risque de se laisser entrainer dans « une machine à laver infernale ».

Et enfin, la troisième étape c’est le final en apothéose avec une arrivée sur la plage de Matira et des images incomparables de ces V6 filant sur le lagon de Bora Bora. C’est la plus longue des étapes avec 58,2 km entre Tahaa et Bora Bora avec du lagon, de la haute mer et à nouveau du lagon. Il faut compter « une heure et quart de lagon pour sortir de Tahaa, puis environ trois heures de haute mer pour rentrer à Bora Bora et ensuite 40 à 45 minutes de lagon supplémentaire pour rejoindre la plage. Là aussi c’est stratégique parce que le cap est généralement déterminant à l’approche de la pointe de Turi Roa. Si on n’a pas pris le bon cap on va se retrouver dans un courant contraire, un courant de face qui peut compromettre complètement le classement. » Selon Alex de Va’a News, il faut donc sortir avec le peloton de tête du lagon de Tahaa et puis ensuite essayer de maintenir sa place.

Premier départ donc mercredi à 7h30 pour les vétérans et 7h40 pour la catégorie senior hommes.

Chez les femmes, la course se déroule en deux étapes : une première mercredi entre Taputapuatea et Uturoa, de 15 km, et une deuxième entre Uturoa et Tahaa de 26 km (sur le même parcours que les hommes), le jeudi.