La Fête de l’orange, « symbole de Punaauia », se tiendra du 11 au 13 juillet à la mairie. Défilé des porteurs d’oranges, concours de danse, bringue locale, marathon ou encore concert gratuit : le programme s’annonce festif. Et bonne nouvelle : « il y a des oranges cette année ». L’ouverture de la cueillette au grand public est prévue pour le 28 juillet.

« Sur les plateaux, il y a des oranges cette année », confie Jean-Claude Tauraa, président de l’Association pour la protection de la vallée de Punaruu. En vue du défilé des porteurs d’orange prévu samedi, les adhérents de l’association partiront lundi prochain sur les plateaux pour préparer la cueillette d’avan- fête, explique-t-il : « On va rester une semaine pour débrousser les sentiers. Après jeudi, on commencera à cueillir. Ceux qui ne sont pas trop fatigués pourront redescendre, les autres dormiront au refuge. Vendredi, tout le monde redescendra pour se préparer à la Fête de l’orange, qui aura lieu samedi à la mairie. »

Ouverture au public à partir du 28 juillet

« Les visiteurs pourront monter pour cueillir les oranges à partir du 28 juillet cette année, et jusqu’à la fermeture le 31 août », précise Jean-Claude Tauraa. À noter que les visiteurs devront payer 1 000 francs par tête pour accéder aux plateaux — situés à environ deux heures de marche — et pourront cueillir « jusqu’à 40 oranges ».

Il rappelle également « qu’il est nécessaire de prévenir l’association avant de monter », afin qu’une autorisation puisse être fournie. Enfin, même si « des cordes ont été mises pour sécuriser et que les sentiers vont être nettoyés jusqu’au refuge », il appelle à rester vigilant.