Le champion de surf, aujourd’hui retraité du circuit professionnel et compagnon de la Miss Tahiti Hinarani de Longeaux, a raconté dans un documentaire son combat contre une tumeur au cerveau. Dos au mur, réalisé par Julie et Vincent Kardasik, revient sur l’histoire de Jérémy Florès, depuis ses débuts en surf jusqu’à son retrait de la compétition et le diagnostic de sa maladie. Dans le quotidien Sud-Ouest, il dit « vivre au jour le jour » et il espère « le plus longtemps possible ».  

Le champion de surf réunionnais et installé à Tahiti avec sa compagne Hinarani de Longeaux, Miss Tahiti 2012, a raconté dans un documentaire son combat contre une tumeur au cerveau. Dos au mur, réalisé par Julie et Vincent Kardasik, retrace l’histoire de Jérémy Florès, de ses débuts dans les compétitions de surf, de son travail pour atteindre le plus haut niveau et puis finalement de son retrait du circuit en 2021. Une retraite prise en partie pour raisons de santé, explique-t-il au quotidien Sud-Ouest qui est revenu avec lui sur les révélations du documentaire : « Cela faisait déjà quelques années que je n’étais pas à 100 % de mes capacités physiques parce que je me sentais toujours fatigué. Je souffrais de maux de tête, j’avais des grosses migraines, je carburais aux anti-inflammatoires tout le temps. » Il s’imagine alors que c’est dû à tous ses accidents en surf, on le voyait d’ailleurs ces dernières années surfer casqué.

Et puis alors qu’il a 33 ans, un enfant avec sa compagne et qu’il commence à coacher la jeune génération en surf, il est notamment impliqué dans l’équipe de France et il accompagne Kauli Vaast et Vahine Fierro, le diagnostic tombe comme un couperet : une tumeur cérébrale. Toujours à Sud-Ouest, il raconte : « Le pire moment de ma vie, car je ne m’attends pas du tout à ça. Tu ne peux pas être préparé à ce genre d’annonce, tu as l’impression que le ciel s’écroule sur ta tête. (…) j’étais tout seul, je n’avais pas énormément d’informations sur cette maladie et puis j’ai vu la tête des médecins quand ils m’ont annoncé cette mauvaise nouvelle… » Il dit avoir pleuré pendant plusieurs semaines, se demandé pourquoi lui, pourquoi maintenant. Alors qu’il s’imaginait profiter de sa famille après des années de compétitions au plus haut niveau sur le Championship Tour, « commencer une vie plus normale », le diagnostic « lui tombe sur la tête ».

En octobre 2022, Jérémy Florès est opéré. Dans le résumé du documentaire, on peut lire que cette opération était « une intervention très risquée dont les suites sont difficilement prévisibles. Sera-t-il encore capable de reconnaître sa femme et ses enfants ? Pourra-t-il surfer à nouveau ? Personne ne peut rien garantir… » Mais tout se passera bien et l’ancien champion veut désormais revenir au top, ce que vont suivre aussi les réalisateurs. Un documentaire émouvant selon Sud-Ouest, où on peut voir les témoignages de son père, de son « grand frère » de cœur Kelly Slater, de son protégé Kauli Vaast, qu’il a accompagné lors des Jeux Olympiques et jusqu’à Paris pour fêter sa médaille d’or, ou encore de sa femme Hinarani de Longeaux. Le couple a aujourd’hui deux enfants et ils ont d’ailleurs annoncé il y a quelques semaines qu’ils allaient se marier.

Jérémy Florès explique encore à Sud-Ouest qu’il avait déjà évoqué des « problèmes de santé » sans pour autant révéler qu’il s’agissait d’une tumeur au cerveau. Il reconnait en avoir fait « un sujet tabou » : « Je suis quelqu’un de très fier et je n’ai jamais eu envie de montrer mes faiblesses. » Et puis finalement il se décide à le révéler, explique-t-il à nos confrères : « Ce documentaire était l’occasion de dire la vérité. Les personnes qui me suivent depuis très longtemps ont le droit de savoir. Je me suis dit aussi que ça me permettrait de me livrer, de me mettre à nu, d’extérioriser un peu toutes ces choses que j’ai en moi. » Et aujourd’hui, sa tumeur est toujours présente. 90% a été enlevée lors de l’opération mais il reste ces 10% qu’il faut surveiller continuellement car elle continue d’évoluer. « J’espère pouvoir faire face. (…) C’est ce qui est un peu difficile à gérer, car tu avances dans le flou, tu ne sais pas ce qui va se passer. Mais c’est aussi une nouvelle manière de voir les choses, la vie tout simplement, sans savoir comment sera demain. Je vis au jour le jour et, je l’espère, le plus longtemps possible. » Le documentaire doit être diffusé prochainement sur Canal+ Docs.