Fabio Salmistraro, éducateur canin du fenua, va participer à l’Ultra-trail du Mont-Blanc dont le départ sera donné le 29 août prochain. Une course en montagne de 170 kilomètres réputée comme l’une des plus dures du monde. Mais comme en 2022 au X Terra, le coureur veut profiter de ce défi sportif pour lever des fonds pour la protection et l’accueil des animaux domestiques de Polynésie. Actes vétérinaires, soin et rééducation, croquettes et matériel, outils de communication… L’objectif de sa collecte, lancée sur Anavai et la nouvelle plateforme Hina, est de réunir 10 millions de francs pour les reverser aux associations membres de l’alliance Arpap, qui s’étend de Tahiti aux Marquises en passant par les Raromatai.

Cent soixante-dix kilomètres et dix mille mètres de dénivelé, l’Ultra-trail du Mont-Blanc est réputée comme étant l’un des ultra-marathons les plus durs du monde. Une course que les meilleurs coureurs internationaux, comme l’Espagnol Killian Jornet, finissent en moins de 20 heures et que les derniers – tous des trailers très expérimentés – terminent en 46 heures et 30 minutes, la limite pour être dans le classement.

Un sacré défi sportif que Fabio Salmistraro veut relever pour la cause animale. L’éducateur canin et fondateur de la Tahiti Dog School s’est inscrit sur la course et profite de sa participation pour promouvoir le travail de l’Alliance pour le respect et la protection des animaux (ARPAP), dont il est membre. « C ’est lui qui l’a voulu, rigole Carole Couturier, présidente de l’ARPAP. C’est son idée. Au-delà du pari fou de faire cet ultra-trail, c’était aussi porter loin la cause animale de Polynésie et essayer de faire un focus sur cette cause. »

Concrètement, sa participation à l’UTMB est l’occasion d’un appel aux dons, relayé sur la plateforme Anavai et également sur celle de Tahiti Tourisme, Hina.pf. Les fonds récoltés ne serviront pas à l’inscription du coureur ou à son voyage, qu’il prend à sa charge, mais seront intégralement reversés aux dix associations membres de l’ARPAP (A Ti’a Matairea à Huahine, l’association Croquettes et câlins Rurutu Animara, l’association Rairoa Animara à Rangiroa, l’association SPAP – Fare Animara de Polynésie, Bora Bora Animara, Eimeo Animara, Les 4pattes de Papara, Nuku-Hiva Animara, Raiatea Animara, Te Here i te mau animara no Huahine) pour financer des frais précis comme les actes vétérinaires hors stérilisation subventionnée, l’achat de croquettes et de matériel comme des laisses et des colliers, payer des soins de toilettage et éventuellement de rééducation pour des animaux sortis de la rue, et aussi éditer des outils de communication comme des flyers ou des banderoles.

Fabio Salmistraro a déjà couru en 2022 le trail du Xterra Tahiti pour la cause animale, l’événement a permis de médiatiser la cause au fenua. Mais avec cette « Run For Dogs 2 » et l’UTMB, l’ARPAP espère atteindre le public de manière bien plus importante. L’association espère atteindre dix millions de francs pour avoir un million de francs par association. Carole Couturier rappelle que les actes pris en charge se montent en moyenne entre 80 000 et 150 000 francs pour des animaux blessés. Un million de francs sera donc « un coup de pouce » important pour les associations. La cagnotte reste ouverte jusqu’au mois d’octobre.