La surfeuse polynésienne a été éliminée, pour la troisième fois en quatre étapes du CT, en huitième de finale de la Surf City Pro ce samedi. Vahine Fierro pourrait sortir momentanément du top 10 qualificatif pour la deuxième partie de la saison dans l’élite. Mais rien n’est perdu : il reste trois étapes australiennes avant le « cut ».

Deux dixièmes de point. C’est ce qui a manqué, ce samedi, à Vahine Fierro pour rejoindre les quarts de finales de la Surf City Pro. Cette quatrième étape du Championship tour, qui a lieu sur le spot de Punta Roca, à une vingtaine de kilomètres de la capitale du Salvador, avait débuté mercredi, et la Polynésienne était parvenue à éviter le tableau de repêchage, grâce à une deuxième place confortable lors de sa première série. Mais dès les débuts du tableau éliminatoire, elle a été confrontée à Brisa Hennessy, surfeuse costaricaine qu’elle connait bien pour l’avoir battue en finale de la Tahiti Pro l’année dernière, et s’être inclinée face à elle lors de l’étape inaugurale du CT à Pipeline, en février. Sur un plan d’eau des plutôt mou et désordonné, la Polynésienne de 25 ans a pris les devants, en signant d’entrée la meilleure vague du heat, mais n’a jamais réussi à trouver une deuxième vraie opportunité de « scorer ».

Nouvel arrêt en huitième de finale, donc, pour la « rookie » du CT, qui avait déjà échoué à ce stade de la compétition – et donc à une neuvième place – à Pipeline (Hawaii), et Peniche (Portugal). Sa demi-finale d’Abu Dhabi lui assurait jusqu’ici une place dans le top 10, mais elle pourrait la perdre rapidement si Brisa Hennessy, Isabella Nichols ou Bettylou Sakura Johnson, toutes en dessous d’elle dans le classement, et toutes toujours en course au Salvador, vont plus loin dans la compétition. Pas d’inquiétude pourtant : avant le cut de mi-saison, qui renverra 7 des 17 participantes de ce CT vers les Challengers Series, il reste trois étapes. Toutes en Australie : la Rip Curl Bells Beach pro, qui débute le 18 avril, la Bonsoy Gold Coast Pro, à partir du 3 mai, et la Western Australia Margaret River Pro, programmée le 17 mai.