Un nouvel éboulement important a eu lieu aux environs de 11 heures au dessus des décombres des habitations emportées la nuit dernière dans la zone de Te Honu. Les sauveteurs, qui recherchent toujours neuf personnes censées résider dans ces maisons, ont dû être évacués d’urgence, mais aucun blessé n’est à déplorer. Les postes médicaux et de commandement ont dû être déplacés, la zone d’interdiction a été élargies, et les opérations ont repris après réévaluation des conditions de sécurité. Des habitations situées en amont de la falaise devraient aussi être évacuées.

Plusieurs « répliques » avaient déjà eu lieu depuis l’éboulement survenu entre 5 et 6 heures du matin. Celle-ci était la plus impressionnante. « C’était un glissement de terrain secondaire très important, avec de gros volumes de terre, expliquait quelques minutes plus tard le chef du Samu Bertrand Remaudiere. On a eu beaucoup de chance, on a pu sortir toutes les équipes d’intervention, et l’ensemble des intervenants dans les décombres ont pu être sortis et extraits. On s’était mis au plus près pour pouvoir intervenir rapidement, là on se recule et on se réorganise, on est en train de remonter le poste de commandement, le poste médical avancée, le poste de gendarmerie, on les déplace côté mer de façon à pouvoir travailler en sécurité ».

L’instabilité du terrain avait été soulignée dès le début de matinée par les autorités, obligées d’avancer minutieusement dans les décombres. Les opérations de recherche pourraient prendre « 24, 48 heures voire plus » d’après le haut-commissaire. Des habitations supplémentaires, situées en amont de la falaise pourraient aussi être évacuées. Leurs résidents rejoindraient la trentaine de riverains déjà pris en charge par la commune et le Pays ce mercredi matin.