La présidente de l’association SOS Suicide, qui faisait partie des cinq femmes polynésiennes distinguées dans la dernière promotion du 14-juillet, a reçu jeudi soir sa médaille à la mairie de Pirae. C’est l’ancienne tavana et députée Béatrice Vernaudon qui a été choisie pour honorer cette infatigable militante associative, impliquée dans de multiples causes et collectifs, et qui à l’âge de 81 ans, garde l’idée fixe « d’aider les jeunes à se réconcilier avec la vie ». 

Les trois tavana qu’a connu Pirae dans ses 60 ans d’histoire étaient réunis, ce jeudi soir, pour honorer et médailler Annie Tuheiava Mairau, une des figures associatives de la commune et du pays et une membre historique du conseil municipal. « Jeune fille des îles tu es passé par Pirae pour découvrir le bonheur de servir l’autre », lance Édouard Fritch en introduction, avant que sa prédécesseure Béatrice Vernaudon ne récapitule, de façon plus détaillée, le très riche parcours de la nouvelle chevalier de la Légion d’honneur. Née Maupiti, élevée entre les Raromatai et Tahiti, elle devient infirmière – sage-femme, sert dans les îles – à Ana’a, Bora Bora et Raiatea notamment – puis à Vaiami et Mamao, exerce un temps aux Antilles, puis reprend du service au fenua en pédiatrie ou à l’hygiène scolaire. En 1989, la soignante, déjà femme de réseau, depuis longtemps impliquée dans sa communauté religieuse, devient conseillère municipale à Pirae, où elle sera adjointe de Gaston Flosse, lui aussi présent pour la cérémonie ce jeudi, pendant deux mandats. Le leader autonomiste la nomme ensemble déléguée à la condition féminine, où elle créé le Centre d’information des Droits des femmes et des familles.

Depuis 2004, Annie Tuheiava est entièrement dédiée à la cause associative, présidant le Lion’s Femmes de Papeete, œuvrant avec des collectifs dédiés aux aveugles, au SDF, pour le téléthon, bien sûr. C’est à cette occasion qu’elle rencontre le Dr Stéphane Amadéo qui lui demande son aide pour l’association SOS Suicide, dont elle finit par prendre la présidence en 2016. Et tout simplement en citant Annie Tuheiava que Béatrice Vernaudon résume la philosophie de son action au sein du collectif  : « aider les jeunes à se réconcilier avec leur vie : leur identité, leur histoire et les règles de vie en société ».

Quatre autres femmes polynésiennes faisaient partie de la dernière promotion de la Légion d’honneur :  Miriama Bono, Maeva Siu et Stella Taaroamea, qui ont font leur entrée au grade de chevalier, et Laurence Bonnac promue au grade d’officier.