La Toa Pro Punaauia, première compétition internationale de surf à Taapuna, est attendue du 18 au 24 mai et réunira 100 athlètes locaux et internationaux pour ouvrir la saison des Qualifying Series de la World Surf League. Mihimana Braye, Tereva David ou encore Kiara Goold et Aelan Vaast sont en tête d’affiche côté tahitien. L’événement sera suivi de la Toa Pro Papara, du 25 au 30 mai.

Après Papara ou Rangiroa, c’est au tour de Punaauia d’accueillir pour la première fois une étape des Qualifying Series (QS) de la World Surf League. La Toa Pro Punaauia aura lieu sur le spot de Taapuna entre le 18 et le 24 mai prochain. Trois journées complètes de surf de compétition hommes et femmes sont attendues sur la période, lesquelles ouvriront la saison 2026 des QS pour la région WSL Hawaii/Tahiti Nui. Dans la foulée, le beachbreak de Papara accueillera la Toa Pro Papara, du 25 au 30 mai.

Une stratégie de la Fédération Tahitienne de surf pour favoriser l’accès à l’international

En accueillant les deux premiers événements de la saison, la volonté de la Fédération Tahitienne de surf est de permettre aux talents locaux d’exceller sur les spots qui leur sont familiers et de gagner des points au classement, à moindre coût comparé aux voyages à Hawaii ou même aux États-Unis nécessaires pour entamer une saison internationale par le passé. Cette stratégie s’était avérée payante en 2025, puisqu’elle avait permis à trois tahitiens de rejoindre le haut du classement QS et ainsi de se qualifier sur les Challenger Series (CS), circuit qualificatif pour rejoindre l’élite mondiale sur le Championship Tour. Le cas notamment de Mihimana Braye, inscrit sur les deux compétitions cette année :

« Ça m’a donné l’opportunité de pouvoir m’exprimer sur une vague que je connais bien et du coup j’ai réussi à faire un résultat, j’ai fini deuxième. Le fait de commencer l’année comme ça, ça te donne un rythme et des points, du coup tu arrives sur les autres compétitions pour le reste de l’année avec un peu moins de pression. Si t’es préparé, tu continues à performer et tu te qualifies. L’objectif c’était de se qualifier dans les cinq premiers, on était plus de 100 hawaïens et tahitiens confondus, j’ai terminé quatrième. Donc l’objectif a été rempli pour se qualifier dans les Challenger Series. Cette année ils refont la même chose donc ça multiplie encore plus nos chances »

Des conditions idéales pour mettre en valeur le haut niveau régional

Comme Mihimana Braye, Kiara Goold et Aelan Vaast, inscrites aux deux compétitions Toa Pro, évolueront donc sur les CS 2026, en parallèle des QS, notamment pour le plaisir de surfer à la maison. Dans leurs traces, le champion de Polynésie 2025 Teiva Tetahio ou encore Tereva David chercheront aussi à se démarquer dès l’entrée de saison sur la gauche polynésienne. À domicile, le local du spot se réjouit d’accueillir la compétition sur la vague où il a appris à tuber, d’autant plus que les conditions devraient se prêter au spectacle :

« Il est prévu déjà du beau temps et de super conditions de vagues, donc on pourra avoir de super tubes avec des souffles, avec surement des manœuvres innovantes plutôt sur le dernier bowl, sûrement quelque gros airs sur le dernier bowl. Ça va vraiment être excitant de regarder, ça va être une bonne compétition et il y aura du beau spectacle. »

Une centaine de compétiteurs et compétitrices sont attendues sur la Toa Pro Punaauia, dont 70 internationaux, ce dont la Fédération Tahitienne de surf se félicite, soulignant le rôle de ces événements et du surf comme moteur touristique et économique pour le territoire.

Tereva David à Taapuna © Fédération Tahitienne de surf