À 54 ans, celui qui est surnommé le GOAT (Greatest Of All Time) est de retour sur le Championship tour pour la septième épreuve de la saison. Grâce à une wildcard, il va de nouveau surfer Teahupoo et affronter les meilleurs surfeurs du moment. Celui qui a dominé la discipline pendant trois décennies, sacré champion du monde 11 fois, dit arriver « sans pression », espère que les conditions seront « idéales » pour « un beau défi », et voir comment il « s’en sort face à tous les autres ».

Petite pression supplémentaire pour les meilleurs surfeurs du Championship tour, le GOAT est de retour ! Kelly Slater a obtenu une wildcard pour participer à la septième étape de la saison, qui se déroule à Teahupoo, du 8 au 18 août prochains, la Outerknown Tahiti Pro, a annoncé la WSL ce lundi.

Kelly Slater c’est la légende du surf, 11 fois champion du monde, maître incontesté de la discipline pendant trois décennies, « le plus grand surfeur de tous les temps », pour la WSL. Et Teahupoo était l’une de ses vagues préférées. Il y a remporté un nombre record de cinq victoires sur sept finales, c’est là qu’il a obtenu deux scores parfaits (20) et qu’il avait vécu une demi-finale historique contre John John Florence en obtenant tous les deux le même score de 19,77. Il est considéré comme « l’un des meilleurs surfeurs de tube de la planète ».

C’est désormais sa propre marque de vêtements, Outerknown, lancée en 2015, qui sponsorise cette étape du CT à Teahupoo. À la WSL, Kelly Slater a dit « être ravi de participer à Teahupoo », précisant qu’il était « en train de se remettre d’une opération de la hanche subie en fin d’année dernière » et qu’il avait « récemment recommencé à surfer tous les jours ».

« J’ai vraiment hâte d’être au top avant le mois d’août et j’espère que les conditions à Tahiti seront idéales pour nous offrir à tous un beau défi. Je n’ai aucune pression pour cette compétition, mais cela fait aussi assez longtemps que je n’ai pas concouru, donc ça va être sympa de voir comment je m’en sors face à tous les autres. Si j’arrive à me détendre et à me concentrer uniquement sur ce que je sais faire là-bas, je devrais passer un bon moment », a-t-il encore expliqué à la World Surf League.

Avec communiqué