La saison des courses hippiques va reprendre ce dimanche 1^er juin avec des nouveautés. Entre les classiques galops, trots et ambles, les chevaux marquisiens auront le droit à leur propre course. L’association hippique d’encouragement à l’élevage a décidé de leur garder une catégorie à part pour valoriser l’élevage de ces chevaux petits mais pleins de « peps ». Les organisateurs promettent d’autres « inédits », des montures aux jockeys, et toujours une belle ambiance à l’hippodrome de Pirae, qui accueillera cette année encore les courses fleuries et à cru du Heiva à la fin juin et à la mi-juillet.

On a fêté Matarii i Raro il y a quelques jours et c’est la saison des courses hippiques qui reprend. Les passionnés se retrouvent chaque année sur l’hippodrome profitant de la saison sèche et fraîche. Les premières de l’année sont prévues ce dimanche 1^er juin. Au programme : du galop et de l’amble (une allure spécifique à certaines races) et une nouveauté : une course réservée aux chevaux marquisiens. « Ils ont une plus petite foulée que les autres et cette course nous permet aussi de valoriser l’élevage local », explique Louise Morot de l’association hippique d’encouragement à l’élevage (AHEE).

C’est un jeune passionné qui a relancé l’élevage de ces chevaux, Kealii Crawford. Les courses sont une bonne occasion de voir ce que ces montures valent et de mettre son travail en avant. C’est d’ailleurs la première fois qu’on pourra les voir sur l’hippodrome de Pirae. « Ce sont des petits chevaux bien endurants avec du peps, ça va être assez sympa », assure Louise Morot, également jockey.

Cinq courses sont donc au programme du 1^er juin et il y a une certaine impatience dans les écuries. « Il y a beaucoup d’inédit, de nouveaux jockeys, des nouveaux chevaux, on attend une mobilisation du public pour relancer l’activité. C’est ce qu’on recherche : partager notre passion et que ça puisse perdurer dans le temps. » Des paris, des surprises à gagner, l’association Rima Here (une association qui accompagne les adultes handicapés physiques et psychiques) va tenir un stand, balades à poneys, ferveur du pari des courses d’encourager son écurie son cheval…

À suivre aussi les courses du 22 juin et à la mi-juillet pour fêter le Heiva i Tahiti. On retrouvera le décor fleuri, les pareu, les couronnes de fleurs et les courses à cru. La saison des courses hippiques s’arrêtera ensuite avec le retour des pluies à la mi-novembre.