La rumeur s’était répandue comme une traînée de poudre : un Esta à 1 000 dollars parce que « les touristes sont de toute façon prêts à dépenser sans compter pour visiter les États-Unis ». Il s’agissait simplement d’un poisson d’avril. Le site des Echos touristiques avait posté cet article avec de fausses citations du président américain. L’agent consulaire des États-Unis au fenua, Christopher Kozely, dément : l’Esta reste bien à 21 dollars. 

Non, il n’est pas question de mettre l’autorisation de voyage électronique (Esta) pour entrer aux États-Unis à 1 000 dollars. Cette « information » devenue virale trouve son origine sur le site des Echos touristiques, selon qui Donald Trump considérait que les Européens étaient « sûrement prêts à payer davantage que 21 dollars, le prix actuel de l’Esta, pour venir aux Etats-Unis ». Ils le citaient encore en disant qu’il était même « prêt à accueillir les touristes chez lui à Mar-a-Lago à condition qu’ils golfent moins bien que lui ».

Une condition qui aurait pu mettre la puce à l’oreille des lecteurs, et des médias qui ont repris l’info, d’autant que l’article avait été publié le 1^er avril. Mais la viralité d’Internet a fait le reste, et certains ont pris le canular au sérieux. À leur décharge, les dernières semaines ont montré qu’avec Donald Trump, on peut s’attendre à tout. L’agent consulaire des Etats-Unis en Polynésie, Christopher Kozely, confirme qu’il n’a rien entendu de ce genre, ni même entendu parler d’une quelconque augmentation de l’Esta.  Le site des Echos touristiques a d’ailleurs rajouté une petite note depuis en bas de son article pour préciser qu’il s’agissait bien d’un poisson d’avril.