La première édition du Tahiti Yoga Festival se déroulera du 3 au 5 octobre au Pearl Tahiti. Mais pour son organisatrice, c’est beaucoup plus que ça.  Yoga, mais aussi expériences culturelles avec des intervenants locaux et internationaux, musique et chants sacrés, ateliers sur la guérison et le bien-être holistique : ce qui anime Rani Chaves, chef d’orchestre de l’événement, c’est la transformation pour atteindre l’équilibre mental, émotionnel, physique et spirituel. Elle en a fait la mission de son association, Tahiti Wellness Spirit.

Deux jours et demi d’immersion dans des pratiques diverses, guidées par une dizaine d’intervenants venant de France, des États-Unis, de Nouvelle-Zélande mais aussi du fenua. L’événement se présente comme une passerelle, ou comme une synthèse : « Personnellement, c’est le yoga qui m’a permis de renouer avec cet aspect plus profond des racines, des traditions, » dit-elle.

Le Tahiti Yoga Festival est l’aboutissement d’un parcours atypique, et la fin de cinq ans d’attente : Rani prévoyait cette première édition pour mai 2020, après avoir décidé de quitter sa vie d’executive woman dans l’hôtellerie et de se former en Inde à l’enseignement du yoga. Le Covid est passé par là, mais le projet voit enfin le jour. « On a créé un programme assez complet, on veut quelque chose de très authentique. Ça s’appelle yoga festival mais ça va tellement au-delà, c’est ouvrir cette palette de spiritualité universelle, finalement. »

Rani Chaves a mis à profit son expérience dans le tourisme et le conseil : elle a sollicité plusieurs partenaires, dont Tahiti Tourisme – « certains visiteurs ont modifié leur itinéraire pour intégrer le festival dans leur séjour », dit-elle – l’agence Exotic Gardens, et la Fondation Anavai : le financement participatif lui permet ainsi d’offrir des « passes solidaires » à des personnes engagées dans des associations, ou des soignants.

Que ce soit dans les jardins de l’hôtel, sur la plage de sable noir ou dans les salles réservées, les participants pourront ainsi découvrir ou approfondir plusieurs pratiques yogiques, hatha, vinyasa, kundalini kriya, méditation (y compris dans l’océan), mais aussi « un peu plus chamaniques », dit Rani Chaves, ainsi que le taurumi, le massage polynésien traditionnel. « Il y a beaucoup d’ateliers où on vient vraiment travailler cet aspect de la réappropriation de son corps. Parce que c’est violent, l’image qu’on a par rapport au corps maintenant, et surtout pour les femmes. »

« L’idée, conclut Rani Chaves, c’est que chacun puisse repartir avec de quoi embellir son quotidien. »