Membre du conseil municipal de Paea entre 1990 et 1996, Verona Tau n’avait, depuis, pas remis les pieds en politique. Le menuisier et ancien enseignant mène cette liste Paea a Ti’a avec une partie des anciens colistiers de Jean-Claude Hapairai, opposés à l’alliance avec la candidate Tepuaraurii Teriitahi. Il s’est engagé pour dénoncer des « négligences », notamment des équipes communales ou au sujet du ramassage des déchets, et dit vouloir s’inspirer de l’ancien tavana Jacquie Graffe pour gérer la commune.

Menuisier de profession et enseignant pendant un temps dans ce secteur au lycée professionnel de Faa’a, Verona Tau a son propre atelier à Mara’a, dans la commune de Paea. Mais en ce moment, c’est dans la maison de la reine Marau, située au cœur de Papeete, qu’il vit pour en assurer le gardiennage. Car c’est lui qui gère les travaux en cours.

Sa première expérience politique remonte à 1990 alors qu’il est élu sur la liste de Jacquie Graffe, le tavana emblématique de Paea aujourd’hui décédé. Il est alors membre du conseil municipal et gère aussi Radio Paea. « Il est venu me voir et il m’a fait cette proposition. J’étais partant, c’était une nouvelle expérience. » En 1996, il ne se représente pas mais garde contact avec le tavana.

En 2026, la politique revient dans sa vie, avec l’équipe Paea a Ti’a qui s’est divisée après l’alliance entre Jean-Claude Hapairai, qui était leur tête de liste, et Tepuaraurii Teriitahi. Les colistiers contre cette alliance ont souhaité continuer l’aventure élective : ils ont complété leur liste et demandé à Verona Tau d’être leur leader. « C’est le groupe de la liste Paea a Ti’a qui est venu me voir. Ça m’a motivé parce que je voyais et j’entendais beaucoup de choses qui n’allaient plus, et qui ne collaient plus dans ma vision. »

Il parle notamment des équipes communales « démotivées ». Lui aussi a entendu parler de « l’absence » d’Antony Géros. Un sujet évoqué par tous les candidats à la mairie de Paea et sur lequel le tavana, également président de l’Assemblée et vice-président du Tavini, s’était défendu à notre micro. Verona Tau dénonce aussi des « négligences » : « les encombrants, les déchets verts » non ramassés et des travailleurs « qui n’arrivent plus à suivre » à cause d’un calendrier pas adapté à la réalité.

Pour « une mairie proche et au service de tous »

Dans ses priorités, il veut « redynamiser les services communaux », promouvoir « un cadre sain, propre et serein », en s’intéressant notamment à la gestion des déchets et en prenant des « actions concrètes » contre les nuisances et comportements gênants. Il souhaite aussi remettre en place des « annexes municipales » qui existaient déjà à l’époque de Jacquie Graffe mais qui ont disparu depuis. « C’est là que j’ai appris vraiment le contact avec les personnes », estime Verona Tau, pour « une mairie proche et au service de tous ».

Il parle aussi de « renforcer la sécurité et la prévention » et de mettre en place « une crèche intergénérationnelle pour les matahiapo » avec un accueil régulier des aînés de la commune pour des ateliers et des activités. Côté emploi, une « cellule communale de formation » et une « pépinière communale pour porteurs de projets », ainsi qu’un marché pour les artisans, sont prévus.

Sur le projet de Route du sud du gouvernement, Verona Tau se dit favorable. « Déjà, à l’époque de Jacquie Graffe, le conseil municipal était partant. Ça va désengorger la route et donner du travail aux entreprises. Je vois à Papeete, quand je vais un peu courir le matin, ces familles en train de dormir dans leur voiture car ils sont partis très tôt de la côte ouest pour arriver en ville. »

Et sur chaque sujet, il veut s’inspirer de la manière de faire de l’emblématique tavana de Paea, Jacquie Graffe, quarante-cinq années de mandatures, qui « faisait une tournée de la commune matin et soir » pour connaître les problèmes de ses administrés.

Des références à Jacquie Graffe qui commencent à agacer sa fille

Verona Tau n’est pas le seul candidat sur Paea à parler de Jacquie Graffe. Tepuaraurii Teriitahi, qui avait mené la liste de l’ancien tavana à la suite de son décès, en 2020, reprend cette année les couleurs et certains des symboles de Jacquie Graffe sur sa liste A Poihere Ia.

Des références qui agacent sa fille Maeva Graffe. Sur la page du Tavini, elle a publié une vidéo où elle appelle « à le laisser se reposer » et dit son opposition « à l’utilisation de son nom par des partis politiques ». Maeva Graffe est elle-même engagée dans cette élection, comme colistière d’Antony Géros.