Les deux jeunes surfeuses ont été éliminées en quart de finale de l’étape sud-africaine des Challenger series ce dimanche. Mais cette deuxième compétition de la saison leur a permis de bien se placer dans le circuit qualificatif au Championship tour : Tya Zebrowski pointe à la cinquième position et Kiara Goold en treizième place dans un classement qui rassemble une cinquantaine de surfeuses. Kauli Vaast, malgré sa contre-performance à Ballito reste dans le top 5 côté Tane.

Il aura fallu deux anciennes du CT pour venir à bout de Tya Zebrowski et Kiara Goold à la Ballito Pro. Les deux surfeuses de 14 ans – Kiara Goold fêtera son quinzième anniversaire dans quelques jours – avaient pris un bon départ dans cette deuxième étape des Challengers Series organisée en Afrique du Sud. Chacune en tête de leur première série, elles avaient passé sans frémir la deuxième et ont toutes deux signé de belles victoires en huitièmes de finales. Tya Zebrowski, la plus jeune surfeuse du circuit, s’est offert avec la manière Sophia Medina, la jeune sœur de Gabriel, quand Kiara Goold est arrivé à bout de la très prometteuse Australienne Sierra Kerr, 18 ans, et qui tente sa chance en CS depuis déjà quelques années.

Mais le tirage des quarts de finales s’avérait compliqué. La Franco-polynésienne était opposée à l’Australienne Sally Fitzgibbons, de 20 ans son aînée, et qui, par sept fois, est monté sur le podium final du Championship Tour, d’où elle vient d’être « cuté ». La Basque Nadia Erostarbe, 25 ans, opposée à Kiara Goold, elle aussi n’a pas passé le couperet de mi-saison, et cherche elle aussi à regagner sa place dans l’élite. D’un côté comme de l’autre, les heats sont serrés mais les surfeuses les plus expérimentées ont gagné leur place pour les demi-finales, où elles se sont affrontées. C’est Nadia Erostarbe qui a pris le dessus, et qui a fini par remporter cette Ballito Pro. Pas grave pour Tya Zebrowski, qui après une troisième place à Newcastle, accroche avec ce quart de finale, une belle cinquième place, potentiellement qualificative pour le CT si elle la garde jusqu’à la fin de saison. La Tahitienne Kiara Goold, dont c’était la première apparition à ce niveau de compétition n’est pas loin, à la treizième place.

Côté tane, Kauli Vaast est passé à côté de cette étape sudafricaine, remportée par le local Luke Thompson. Éliminé au premier tour, et sans possibilité de repêchage, il chute de la deuxième à la cinquième place du classement, ce qui n’entame en rien ses espoirs de qualification dans l’élite WSL. Prochain rendez-vous en Challenger Series : le lexus US Open of Surfing, qui débutera le 26 juillet sur le spot californien de Hutington.