Le Caire (AFP) – L’armée égyptienne a annoncé jeudi avoir tué le chef de la branche du groupe jihadiste Etat islamique (EI) dans la péninsule du Sinaï (est) qui mène des attaques visant essentiellement les forces de sécurité depuis plus de trois ans.

Dans un communiqué sur sa page Facebook, l’armée a dit, sans préciser de date, avoir « tué le chef du groupe Ansar Beït al-Maqdess, Abou Douaa al-Ansari, et nombre de ses adjoints les plus importants » dans des frappes dans le Nord-Sinaï. 

Responsable de nombreux attentats dans le Sinaï, le groupe jihadiste Ansar Beït al-Maqdess, auparavant lié à Al-Qaïda, avait prêté allégeance à l’EI en novembre 2014.

L’armée affirme également dans son communiqué que « plus de 45 terroristes du groupe (EI) ont été tués et des dizaines d’autres blessés » dans ces « frappes précises contre les repaires du groupe (…) au sud et sud-ouest de la ville d’Al-Arich », chef-lieu de la province du Nord-Sinaï.

Cette opération a été menée sur la base de « renseignements précis des forces armées » par « les forces de la lutte antiterroriste en coopération avec l’armée de l’air », ajoute le communiqué. 

Une source militaire a indiqué à l’AFP que Abou Douaa al-Ansari « est le numéro un » du groupe. 

Selon le communiqué de l’armée, les frappes ont également « détruit des dépôts d’armes, de munitions et d’explosifs » des jihadistes. 

L’armée a annoncé à plusieurs reprises avoir tué des dirigeants du groupe. Il n’est pas possible de vérifier ces informations de source indépendante.

© EGYPTIAN PRESIDENCY/AFP/Archives MOHAMED ABDELMOATY
Le président Abdel Fattah al-Sisi salue des soldats égyptiens dans le Sinaï, le 4 juillet 2015