L’antenne polynésienne de l’Ifrecor lance la troisième édition des Trophées To’a Reef. Avec toujours le même objectif : « renforcer les connaissances scientifiques, partager les savoirs traditionnels, stimuler l’innovation locale et sensibiliser tous les publics à l’urgence de la protection des récifs et des lagons ». Les candidats ont jusqu’au 5 octobre pour présenter leurs projets, et les lauréats se partageront une enveloppe de 4,3 millions de francs.

C’est reparti pour les Trophées To’a Reef de l’Ifrecor Polynésie. Troisième édition de ce concours destiné aux chercheurs, entreprises, associations, écoles, qui souhaitent mener un projet pour contribuer à protéger les écosystèmes coralliens. Il sera officiellement lancé le 8 juin, journée mondiale consacrée à l’océan, mais déjà annoncé pour que chacun puisse préparer sa candidature. L’objectif est de « renforcer les connaissances scientifiques, partager les savoirs traditionnels, stimuler l’innovation locale et sensibiliser tous les publics aux bonnes pratiques et à l’urgence de la protection des récifs et des lagons ».

Une enveloppe de 4,3 millions de francs, financée par l’antenne polynésienne de l’Initiative française pour les récifs coralliens (Ifrecor) et le ministère des Outre-mer, est prévue pour « récompenser les meilleures actions ». Des partenaires privés comme la Banque de Polynésie, la Polynésienne des eaux, Pacific Beachcomber, l’Intercontinental Tahiti Resort & Spa, Air Tahiti et la Cluster maritime de Polynésie française viennent soutenir l’événement avec du sponsoring et des cadeaux.

13 prix vont être remis dont le « Grand prix » avec un million de francs à la clef, un trophée Innovation qui récompense des solutions innovantes, un trophée Sensibilisation pour des actions de transmission et mobilisation du public, un trophée des archipels pour des projets en faveur des îles et le trophée de la science participative pour mettre à l’honneur des initiatives associant chercheurs et citoyens. Un prix coup de cœur permet au public de donner aussi son avis sur les projets des candidats et enfin six prix récompensent les écoles.

Les candidats ont jusqu’au 5 octobre pour envoyer leur dossier, qui doit être déposé en ligne (infos sur la page Facebook de l’Ifrecor Polynésie). Un jury d’experts évaluera les projets en fonction de critères « de pertinence, d’impact, d’innovation technologique et sociale, d’approche collaborative et de cohérence ».

L’Ifrecor rappelle que la situation est inquiétante : les récifs coralliens sont menacés « par les effets du changement climatique, l’intensification des canicules marines et les pressions d’origine humaine comme la surpêche, les pollutions, l’urbanisation côtière, la sédimentation ». Les récifs, qui hébergent près d’un tiers de la biodiversité marine, sont aussi essentiels « pour la sécurité alimentaire des populations et le développement économique du tourisme, de la perliculture et de la pêche », précise l’Ifrecor.

Depuis leur lancement en 2024, les Trophées To’a Reef ont mobilisé plus de 70 candidatures venant des cinq archipels. Une trentaine de projets ont été récompensés.