Alors que les filiales de l’OPT ont réduit la voilure sur leurs partenariats payants, l’entreprise de construction Techni-Bois va prendre le relais de Vini en tant que « partenaire titre » du championnat de première division masculine de la Fédération tahitienne de football. Un « naming » qui se généralise en métropole et dans le monde, et qui gagne plus lentement du terrain dans le sport polynésien.

Vini avait été la première, voilà une quinzaine d’années, à apposer son nom sur le championnat de première division de la FTF. À l’époque ce « naming » était une nouveauté pour la Polynésie, mais était déjà pratiqué depuis plusieurs années au niveau national. « Ligue 1 Orange » à partir de 2002, la première division française est passée par Conforama, Uber Eats, et se fait appeler aujourd’hui Ligue 1 Mc Donald’s, aux côtés de la Domino’s Ligue 2. Beaucoup d’autres sports, côté Hexagone, ont rejoint le mouvement : championnats « Betclics Elite » et « La Boulangère Wonderleague » en basket, « Marmara SpikeLigue » et « Saforelle Power6 » en volley-ball, Butagaz Ligue en handball.

En Polynésie, ce genre de partenariat, longtemps réservé aux étapes locales de la WSL – Billabong, Outerknown, Shiseido, puis Lexus Tahiti pro – a pris plus de temps pour s’installer. Il est aujourd’hui fréquent pour les compétitions ponctuelles – la Air Tahiti Horue Festival se prépare par exemple pour le mois de février à Rangiroa, la Tauati Ferry s’est fixée dans le calendrier du Swimrun, plusieurs grandes compagnies locales ont des courses de va’a à leur nom – mais reste unique au football pour un championnat annuel.

Après les championnats, les stades ? 

L’année dernière, après un retrait du contrat de naming par Onati, qui reste, avec sa marque Vini, un partenaire « premium » de la FTF, la Ligue 1 n’avait plus de nom de marque associé. C’est donc Techni-Bois qui prend le relais, et devient au passage partenaire premium. « Le naming de la Ligue 1 Techni-Bois permettra de renforcer la visibilité du championnat, d’accroître son attractivité et de soutenir les clubs, les joueurs et l’ensemble de l’écosystème du football tahitien », écrit la fédération. «Quand l’opportunité s’est présentée c’était un honneur de par mon parcours personnel, a expliqué le dirigeant de Techni Bois Julien Declercq lors de la signature. parce que pour la petite histoire, il y a 24 ans de cela, je suis resté en Polynésie grâce au football donc j’avais que 17 ans. Donc associer le nom Techni-Bois aujourd’hui avec le championnat de Ligue 1, qui est le championnat le plus relevé de la Polynésie française, c’est une grande fierté et un honneur.»

La Fédération tahitienne de football avait aussi signé, en novembre, un contrat de « naming » avec la marque Milo qui s’est associée au championnat U11. Les autorités sportives ont plusieurs fois encouragé le sport polynésien à développer ce genre de contrat pour gagner en autonomie financière. L’ex-ministre des Sports Nahema Temarii avait même évoqué la possibilité de signer des contrats de naming pour des stades et arènes du fenua. Cela se fait ailleurs : le HFC Bank Stadium est le stade national de Suva, à Fidji, la Papouasie avait inauguré plusieurs stades sponsorisés avant les Jeux du Pacifique de 2015… Et la plupart des grands stades français – à l’exception notable du stade de France – arborent aujourd’hui le nom d’une marque : Groupama Stadium de Lyon, Allianz Riviera de Nice ou Orange Vélodrome à Marseille.