Un peu plus d’un an après l’Unoc, la ministre déléguée chargée de la Mer et de la Pêche prépare une visite au fenua, pas encore officiellement confirmée, mais dont l’organisation est déjà bien avancée. L’ancienne navigatrice, première femme à avoir bouclé un tour du monde en solitaire sans escale, est, entre ses fonctions publiques, électives et ses projets privés, au cœur des enjeux maritimes ces 20 dernières années. Elle doit venir parler des actions et du soutien de l’État dans ce secteur plein d’ambitions et de débats, que ce soit en matière de protection et de surveillance des eaux, de recherche, ou d’accompagnement de l’économie bleue.

D’abord formée au journalisme, et active en radio et en presse écrite, notamment pour la revue Thalassa, Catherine Chabaud s’est surtout fait connaître par sa carrière de navigatrice. Première femme à avoir bouclé un tour du monde en solitaire, sur le Vendée Globe en 1997, elle a participé à de nombreuses courses au large, notamment des transatlantiques en solitaire. En 2008, l’ancien ministre en charge de la mer Jean-Louis Borloo la charge d’une mission « Nautisme et développement durable ». L’année suivante, elle préside un groupe de travail du Grenelle de la mer concernant la sensibilisation et l’éducation sur monde maritime. Elle a depuis enchaîné les fonctions et missions publiques.

De 2010 à 2015, Catherine Chabaud est membre du Conseil économique, social et environnemental national, et pilote en parrallèle le projet Voilier du Futur qui rassemble des acteurs publics et privés autour de la réalisation d’un navire de croisière éco-responsable. Elle sert  entre 2016 et 2017 comme Déléguée à la Mer et au Littoral puis, entre 2019 et 2024, comme députée européenne élue sur la liste « En Marche » soutenue par Emmanuel Macron. Engagée dans plusieurs projets liés à la protection maritime, elle a aussi cofondé la plateforme Océan et climat, participé à initier en 2018 « l’Appel pour l’Océan bien commun de l’Humanité », a été nommée en 2024 à l’Académie de marine et à l’Institut français de la mer et est devenue l’année suivante présidente du Yacht Club de France. En octobre 2025 elle est nommée au sein du gouvernement Lecornu II en tant que ministre déléguée chargée de la Mer et de la Pêche, auprès de la ministre de la Transition écologique Monique Barbut.

Recherche, environnement, économie bleue, AMP…

S’il s’agit de sa première visite officielle au fenua, la ministre déléguée était apparue en janvier dernier dans un message vidéo diffusé lors de la deuxième édition de la journée Te Mana o Te Moana Nui a Hiva, pour introduire la remise des trophées To’a Reef de l’Ifrecor Polynésie. Elle avait aussi été citée quelques jours plus tard l’occasion l’entrée en vigueur du traité sur la haute mer, affirmant que la France resterait mobilisée pour « assurer une mise en oeuvre ambitieuse de cet accord », qui peut notamment aboutir à la création d’aires marines protégées en haute mer.

Les AMP, au centre d’un brûlant débat impliquant le Pays, qui a annoncé deux réserves supplémentaires dans la ZEE, les pêcheurs, les ONG et l’État, en charge de la surveillance de la zone et partenaire de la Polynésie sur la gestion de Tainui Atea, risquent d’ailleurs d’être un des thèmes de discussion de Catherine Chabaud en Polynésie. Mais la ministre de la Mer, qui a rencontré début juin le sénateur Teva Rohfritsch, devrait aussi parler des autres domaines d’intervention et de soutien de l’État en matière maritime : recherche, protection environnementale, climat, développement de l’économie bleue et des infrastructures qui y sont liées, pêche… Et ressources marines, un autre sujet hautement politique. Le déplacement, qui reste à être confirmé, est pour l’instant programmé pour débuter le 26 juin.

À noter que le Garde des Sceaux Gérald Darmanin était lui-aussi, un temps annoncé en Polynésie pour cette mi-2026. La visite du ministre de la Justice, en prise avec de brûlant débats en métropole, notamment autour de l’affaire Lyahanna, a été reportée sine die.