« Le CMA actuel est en train de s’écrouler sur lui-même » : ce sont les mots de Moetai Brotherson à la sortie du conseil des ministres délocalisé à Punaauia en août dernier. Le président du Pays précisait alors qu’une partie du plateau d’Outumaoro était réservée à la construction d’un nouveau Centre des métiers d’art. Le gouvernement a changé son fusil d’épaule : plutôt qu’un déménagement, le ministre Ronny Teriipaia parle désormais de réhabiliter le centre actuel avec la construction sur site de bâtiments à étages pour donner plus d’espace à l’établissement. Quelle que soit la solution, les équipes et les élèves l’attendent impatiemment : voilà 25 ans qu’il est question de rénover le CMA et ses projets sont nombreux.

C’est lors du conseil des ministres délocalisé à Punaauia en août dernier que Moetai Brotherson avait parlé de l’emplacement du futur Centre des métiers d’art (CMA). L’établissement du Pays, aujourd’hui situé sur l’avenue du régent Paraita à Mamao, au cœur de Papeete, déménagerait à terme à Outumaoro, où la « moitié du plateau supérieur » lui était réservé. « Le CMA actuel est en train de s’écrouler sur lui-même », précisait même le président, qui sait aussi que l’établissement est de plus en plus à l’étroit.

Un projet de reconstruction lancé en 2000

Car le centre, qui fête ses 45 ans cette année, ne manque pas de projets : il est question de proposer des résidences artistiques, de recevoir des artistes du Pacifique et les formations ont également évolué avec le diplôme national du DN Made dont la première promotion de licenciés sortira en juin prochain. Bref, le CMA prend de l’ampleur et se retrouve de plus en plus à l’étroit dans des locaux vieillissants. Des bâtiments plus vraiment à la hauteur de ses ambitions. « Notre ministère de tutelle nous a demandé une expression des besoins donc que nous avons finalisé et envoyé au ministère. Nous attendons leur retour pour voir comment nous allons programmer cette reconstruction ou réhabilitation et le financement en investissement de ce projet », explique le directeur Viri Taimana.

Actuellement trois formations sont dispensées au Centre des métiers d’art : le brevet et le certificat polynésien des métiers d’art et le DN Made (diplôme national des métiers d’art et du design). L’accueil de tous ces étudiants est compliqué et « la vétusté des bâtiments et le peu d’espace disponible ne permettent pas d’offrir un cadre de travail répondant aux missions du CMA », reconnait le gouvernement. Un problème d’espace qui n’est pas nouveau : « Après plusieurs gouvernements et leurs lots de tergiversations, le projet de construction du nouveau CMA dédié aux arts et la culture Ma’ohi accessibles au plus grand nombre tarde à venir. Pour rappel, le projet de construction du CMA remonte à l’année 2000 », peut-on lire dans le budget 2025 du Pays.

Le CMA ne veut pas perdre la « visibilité » du centre-ville

En août de l’année dernière, il était donc question de construction d’un nouveau centre des métiers d’art sur le plateau de Outumaoro, à quelques pas de l’école hôtelière, mais loin du centre-ville de Papeete. Ce projet a désormais été abandonné, en concertation avec la direction du CMA, précise le ministre de l’Éducation et de la Culture, Ronny Teriipaia. « Plusieurs réunions ont été tenues dans le cadre de cette réhabilitation ou reconstruction à Outumaoro. Nous nous sommes arrêtés à une rénovation du site existant car il est important qu’il reste en centre-ville ce qui nous assure une visibilité accrue tout en faisant l’économie d’une autre implantation qui serait coûteuse en temps et en argent. Nous prévoyons de rénover les bâtiments par phase tout en maintenant l’activité du centre. »

Qu’importe si cette nouvelle orientation va à l’encontre du discours général du gouvernement de décharger Papeete, et des objectifs de décentralisation, portefeuille désormais officiellement confiée à Jordy Chan. Aujourd’hui, le ministre Ronny Teriipaia parle de rénovation mais aussi d’extension avec des locaux tout neufs, toujours sur le même site, avec « des bâtiments à étages ». Pas de chiffre encore car « les devis ont été demandés » et ne sont pas encore arrivés. Quant au lancement des travaux, le ministre parle de « cette année » tout en précisant que ce genre de projets prend du temps.

La rénovation du centre, cela fait 25 ans qu’on en parle. Mais « il y a plein de choses qui datent de 25 ou 30 ans, on fait en sorte de rattraper le temps », assure Ronny Teriipaia. Il souhaite en tout cas voir le centre des métiers d’art « rayonner de plus en plus », notamment grâce à des partenariats avec d’autres écoles du Pacifique et du monde et même pourquoi pas ouvrir d’autres formations. Sur les partenariats, le CMA doit signer des conventions avec l’école Te Puia de Nouvelle-Zélande et avec Wallis-et-Futuna. Et plusieurs expositions sont prévues : celle des diplômés, comme chaque année, et l’exposition Corail présentée au Carrousel du Louvres à Paris en 2023 qui devraient se tenir au Terminal de croisière ; et enfin une exposition prévue à Marseille sur la relation des peuples de l’Océanie avec l’eau en 2026.