Le directeur général d’Air Tahiti Édouard Wong Fat a confirmé, sur le plateau de Radio 1, avoir déposé plusieurs recours administratifs contre des arrêtés actant des mesures de défiscalisation, de prêt direct et de garanties accordées par la Polynésie à la société Natireva. Le dirigeant, qui dit ne pas être opposé à la concurrence, mais qui revendique « un traitement égal et un traitement légal » avait déjà apparenté le soutien financier « sans précédent » du Pays à la société d’exploitation d’Air Moana à une « distorsion de concurrence ». « C‘est important pour les acteurs économiques de considérer que les règles puissent être les mêmes pour tout le monde », précise-t-il.

Édouard Wong Fat avait prévenu : Air Tahiti ne resterait pas les bras croisé devant le soutien « sans précédent » accordé à son concurrent Air Moana. Dans une lettre adressée à Moetai Brotherson en mars dernier, et dont Tony Géros et le Haut-commissariat avait aussi été destinataires en copie, le directeur général de la compagnie historique dénonçait une « distorsion de concurrence ». Et faisait les comptes : aux 1,2 milliard de francs injectés par la Sofidep dans Natireva, en 2023 puis en juillet 2024, alors que la société d’exploitation menaçait de stopper son activité, s’étaient ajouté une garantie à 50% sur près d’un milliard de francs de dette bancaire, un prêt direct de 600 millions de francs à la jeune compagnie, voté lors du premier collectif budgétaire 2025, puis une défiscalisation locale accordée pour l’achat de trois nouveaux ATR attendus en 2026, pour une réduction d’impôt avoisinant les 3 milliards de francs. Plus de 5 milliards d’intervention au total, même si la Polynésie ne « débourse » pas cette somme. Contacté par Radio 1, le dirigeant avait alors expliqué que le dépôt de recours contre certaines de ces décisions « faisait partie des possibilités ».

« Les mêmes règles pour tout le monde »

Ces recours ont été déposés, voilà plusieurs semaines, au tribunal administratif, comme il l’a confirmé ce mardi sur le plateau de L’Invité de la rédaction. Ils visent plusieurs arrêtés préparés par le ministère des Finances en matière de défiscalisation, de prêts et de contre-garanties accordés à Natireva. « Je considère que des recours devant les juridictions compétentes sont des instruments de gestion, je le fais vraiment sans aucune animosité, je le fais dans le cadre de mon mandat social au sein de la compagnie Air Tahiti, je le fais pour préserver au maximum les salariés, pour préserver les actionnaires, pour préserver la pérennité de l’entreprise », a développé Édouard Wong Fat. 

En discussion avec le Pays sur d’autres sujets, notamment la prorogation de la DSP sur la desserte des îles censée arriver à échéance le 30 juin prochain, il appelle les autorités a aborder ce bras de fer devant les juges « sans passion ». « Laissons l’arbitre se prononcer sur le sujet », lance le dirigeant, expliquant vouloir être, comme d’autres, « rassuré sur la légalité des arrêtés pris par le Pays ». « Je pense que c’est aussi important pour l’ensemble des acteurs économiques de considérer que les règles puissent être les mêmes pour tout le monde ».