Angela Madsen, rameuse paralympique américaine, est décédée mardi alors qu’elle cherchait à devenir la première paraplégique et la première athlète ouvertement gay à traverser le Pacifique à la rame. Elle avait 60 ans.

Vétéran du corps des Marines et athlète paralympique, Angela Madsen avait quitté la Californie au mois d’avril, dans une barque de 20 pieds, avec l’intention d’atteindre Honolulu dans les quatre mois. Elle était à mi-chemin de son voyage lorsque sa femme, Deb Madsen, a perdu contact avec elle dimanche.

Les dernières nouvelles reçues par sa compagne remontent à samedi dernier lorsque Angela Madsen avait envoyé un texto disant qu’elle allait dans l’eau pour faire l’entretien de son embarcation. Prévenus, les garde-côtes américains ont fait dévier un cargo qui naviguait dans la région pour partir à sa recherche. Ils ont découvert son corps dans l’eau.

Angela Madsen avait remporté des médailles de bronze en aviron et en lancer du poids aux Jeux paralympiques. Puis elle avait aussi remporté six records du monde en aviron de mer, devenant une référence dans cette discipline.