Au fenua, de nombreux enfants sont exposés aux ultraviolets du soleil sans protection adéquate. L’Institut du cancer de Polynésie française (ICPF) met donc en garde : les coups de soleil précoces multiplient le risque de mélanome à l’âge adulte. Plusieurs actions sont prévues ce mois de mai, spécialement dédié aux cancers de la peau : une journée de dépistage gratuite le 14 mai à la mairie de Punaauia, mais aussi une journée de prévention le dimanche 18 du coté du PK18 et de la pointe Vénus. Objectif : sensibiliser les familles et installer, dès le plus jeune âge, les bons réflexes de protection solaire.

Mai, mois de mobilisation contre les cancers de la peau. Au fenua, l’Institut du cancer (ICPF) relance sa campagne annuelle de sensibilisation, avec un accent particulier cette année sur la protection des plus jeunes. Objectif : informer, prévenir et dépister tôt pour mieux soigner. Car on le sait, les rayons ultraviolets frappent fort toute l’année, et encore trop d’enfants ne sont pas suffisamment protégés, alors que leur peau « est naturellement moins protégée ».  « Une exposition excessive et des coups de soleil à répétition augmentent significativement le risque de cancer à l’âge adulte », alerte le docteur Laurent Stein, gynécologue-obstétricien et responsable du pôle dépistage de l’ICPF, qui proposera un dépistage gratuit le 14 mai à la mairie de Punaauia.

D’où l’importance d’adopter très tôt les bons gestes : éviter l’exposition entre 10h et 15h, privilégier le port de chapeaux, de lunettes et de crèmes solaires à indice élevé (SPF 50+). Et surtout, intégrer ces réflexes à toutes les activités de plein air, que ce soit à l’école, en centre de loisirs ou en famille. Autre facteur de risque : la couleur de la peau. « Plus les gens sont blonds et ont la peau claire, plus ils risquent d’attraper des coups de soleil, et plus ils ont de risques de développer un cancer cutané. Mais même sans coup de soleil, on peut avoir un cancer de la peau : ce sont les expositions prolongées au soleil qui peuvent les provoquer, quelle que soit la couleur de peau. »

Des chiffres encore bas, mais en hausse

Avec 17 cas de mélanome recensés en 2019 (12 chez les hommes, 5 chez les femmes), la Polynésie affiche une incidence plus faible qu’en métropole (7,1 pour 100 000 chez les hommes contre 14 en France), mais « cette tendance est à la hausse », prévient le médecin. Il précise toutefois qu’une seule catégorie de cancer est recensée officiellement au fenua : les mélanomes, les plus graves. « Les autres cancers de la peau sont plus fréquents, mais aussi plus faciles à traiter. Ce sont les mélanomes que l’on veut absolument détecter tôt car, même petits, ils peuvent entraîner des métastases », explique le docteur Stien.

Le dépistage, simple et vital

Un examen cutané complet, réalisé par un dermatologue, permet de repérer précocement les lésions suspectes. » Le dépistage n’est ni douloureux ni invasif. Il suffit d’un œil averti pour détecter des grains de beauté ou des taches qui évoluent », souligne le spécialiste. En 2024, 70 personnes avaient été examinées lors de la journée de dépistage organisée à Punaauia, dont quatre présentaient des lésions suspectes. Dans cette même dynamique, plusieurs temps forts sont prévus ce mois-ci pour informer le public sur les bons gestes de protection solaire.

• Mercredi 14 mai : journée de dépistage gratuit à la mairie de Punaauia, de 8h30 à 11h et de 13h30 à 15h30. Aucune inscription préalable n’est nécessaire.
• Le même jour, une formation destinée aux professionnels de santé sera proposée à l’hôtel Te Moana, de 18h à 20h.
• Dimanche 18 mai, des stands de sensibilisation s’installeront sur les plages de la Pointe Vénus et du PK 18, de 9h à 13h