Un mois après la noyade de trois enfants sur la plage de Hitimahana à Mahina, les familles des victimes, les proches et les riverains se sont réunis dimanche pour rendre un dernier hommage. Plus de 150 personnes ont assisté à la cérémonie.

Le cortège, mené par les familles endeuillées, a quitté le parking du collège de Mahina aux environs de 16 heures pour rejoindre la plage de Hitimahana. Les 150 personnes présentes ont marché jusqu’à l’endroit même où les corps sans vie des trois enfants de 3, 4 et 5 ans ont été repêchés il y a quelques semaines. Les larmes ont coulé. Et après quelques mots échangés, quelques accolades, les personnes présentes se sont tenues la main pour prier ensemble. La plupart des membres des deux familles touchées par ce drame revenaient sur la plage de Hitimahana pour la première fois depuis ce lugubre 15 août. Un « pèlerinage » qui représentait pour eux une façon de « renouer avec ce lieu », comme l’explique Tehani, le papa d’ Atea, le plus jeune des trois enfants disparus.

Le tavana de Mahina, Damas Teuira, a pris la parole pour exprimer toute la compassion qu’il avait à l’égard des parents de ces trois enfants. Il a aussi tenu à rappeler l’importance de « ne jamais négliger les dangers de la mer » et a indiqué que la commune effectuerait des actions de sensibilisation en ce sens. Egalement présent, le président de l’assemblée, Marcel Tuihani, a prononcé quelques mots. Il a déclaré qu’étant lui-même père d’une jeune fille il partageait la douleur des familles. Il a par ailleurs indiqué que le tavana et l’ensemble de la population de Mahina : « pouvaient compter sur le soutien de l’assemblée ». Les deux pères endeuillés se sont ensuite exprimés, tour à tour, au nom de leurs familles pour remercier l’assistance d’être venus les soutenir dans cette épreuve. A l’issue des discours, les familles ont jeté, non sans difficulté, leurs colliers de fleurs à la mer. Près d’eux, beaucoup d’enfants jouaient bruyamment sur la plage. La foule a mis longtemps à se dissiper.