©Facebook Tuaro Maohi

Le traditionnel rendez-vous des Tuaro Maohi est prévu ce weekend au parc Vairai avec le lancer de javelot, le décorticage de cocos, le lever de pierre, le grimper au cocotier et la lutte. Du grand spectacle où sont attendus près de 600 athlètes, dont une petite centaine des pays voisins du Pacifique. Et pour la première fois, la course des porteurs de fruits va se dérouler dans l’après-midi du 14 juillet, sur l’avenue Pouvanaa a Oopa, où les spectateurs pourront de nouveau s’installer dans les gradins mis en place pour le défilé militaire du matin.  

Après les régates de va’a taie, place aux jeux traditionnels avec lancer de javelots, décorticage des cocos, lever de pierre, grimper au cocotier et la lutte. Le Heiva i Tahiti c’est aussi ce rendez-vous devenu incontournable au fil des ans des Tuaro Maohi. Plusieurs compétitions sont programmées ce samedi et dimanche au parc Vairai. Et pour la première fois, la course des porteurs de fruits va se dérouler sur l’avenue Pouvanaa a Oopa le lundi 14 juillet à partir de 15h. Il s’agit d’une part d’offrir plus de confort aux spectateurs qui pourront profiter des gradins installés pour le défilé militaire du matin et d’autre part d’offrir plus de confort aux participants, car selon le président de la Fédération des jeux traditionnels, Enoch Laughlin, ce sera moins difficile de courir sur le goudron de la route que sur les pavés du parc Paofai où cette course était habituellement organisée.

Ces courses commenceront par la pesée des charges : de 15 kg à 50 kg. Et les athlètes s’élanceront ensuite sur plusieurs catégories : les novices, les femmes et les hommes. Ça commence à 15 heures et les départs et arrivées sont prévus à hauteur du tribunal. Les novices auront 900 mètres à faire avec leur charge et les autres 1,2km.

+30% de licenciés dans les Jeux traditionnels

Que ce soit pour les courses de porteurs de fruits ou les autres disciplines, les athlètes s’y préparent depuis plusieurs mois avec des sélections pour n’envoyer que les meilleurs. D’ailleurs, Enoch Laughlin était soulagé de voir la grève de la Fraap suspendue. « On attend beaucoup d’athlètes des archipels et ils doivent commencer à arriver ce mercredi. Il y aussi nos amis du triangle polynésien, de Hawaii, Samoa, Cook, Rapa Nui, Nouvelle-Zélande et aussi des sportifs de la Micronésie. » En tout, entre 600 et 650 athlètes (en incluant les équipages de va’a taie), dont 90 personnes de l’étranger. Une participation en hausse, notamment grâce à l’intégration des jeux traditionnels aux Jeux des Polynésie : « Nos licenciés ont grimpé de 30%. » Les Jeux de Polynésie lancés par le gouvernement doivent réunir les athlètes en 2026 autour de plusieurs disciplines sportives : l’idée étant de motiver des jeunes à se mettre au sport. Et des sélections sont organisées lors des Jeux des archipels. L’occasion donc pour Enoch Laughlin de faire connaitre les disciplines anciennes et de pousser les jeunes à s’y mettre. La Fédération a aussi un autre objectif : organiser des compétitions entre les pays du Pacifique. La Fédération Te Moana Nui Ancestral Heritage a été créé en mars dernier et Enoch Laughlin parle désormais d’intégrer le Festival des arts du Pacifique, le FestPac. « Une chose est certaine, on souhaite intégrer le Festival des arts, le FestPac ; on ne pouvait pas l’intégrer car nous n’avions pas de Fédération internationale. On est aujourd’hui en discussion pour participer en sports d’exhibition lors de Tahiti 2027. »